C'est une photographie qui a arrêté le monde.
Deux personnages portant des masques noirs, accrochés au sommet de l'Empire State Building, à 1 454 pieds au-dessus des rues de New York, déployant une bannière sur l'amour et la paix – puis se mettant à genoux.
Au moment où Ivan Kuznetsov, 32 ans, et Angela Nikolau, 33 ans, ont été emmenés menottés, leur coup avait accumulé des millions de vues, engendré une couverture mondiale totale et consolidé leur statut de l'un des couples les plus parlés de la planète.
Elle a dit oui. Puis ils ont été arrêtés. Et la bague en diamant était toujours à son doigt lorsque la police a cassé les menottes.
Mais derrière les images à couper le souffle et la romance féerique, les experts se posent des questions inconfortables sur ce que vendent réellement les casse-cou russes – et qui paie le prix lorsque leurs millions de fans tentent de suivre leurs traces.
Bradley Garrett, géographe et expert en exploration urbaine (urbex), a déclaré que le glamour de cascades comme celle-ci masque une réalité bien plus laide qui se joue dans les cages d'escalier, les puits et les toits à travers l'Amérique.
"Il est absolument vrai que les gens imitent certaines de ces explorations et finissent par mourir", a-t-il déclaré au Daily Mail. "C'est arrivé maintes et maintes fois."
Le bilan humain est lourd et récent. En février, Frankie Allocca, 16 ans, est tombé d'environ 50 pieds à l'intérieur du pont de Queensboro lors d'une tentative apparente de copie d'urbex et a subi de graves blessures à la colonne vertébrale, nécessitant 75 pompiers et un équipement de sauvetage spécialisé pour extraire son corps frissonnant d'un puits interne g...
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