Découverte aux Philippines d’un "navire de l’enfer" de 1944

Euronews - 28/06
Des plongeurs ont retrouvé l’épave du Hofuku Maru au large de Luçon, aux Philippines. Ce cargo japonais a coulé en 1944 avec plus de 1 200 prisonniers de guerre alliés dans ses cales. La numérisation d’un document militaire japonais a permis de lever le mystère.

Le 21 septembre 1944, le Hofuku Maru naviguait comme deuxième navire d’un convoi japonais au large de la côte ouest de Luçon. À son bord se trouvaient 1 289 prisonniers de guerre britanniques et néerlandais, dont beaucoup étaient déjà affaiblis après avoir été contraints de travailler sur le « chemin de fer de la mort » birmano-thaïlandais.

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Les conditions étaient extrêmes. Sans lumière, sans ventilation suffisante, sans installations sanitaires et avec des rations de nourriture et d’eau à peine suffisantes pour survivre. Le navire ne portait aucun marquage permettant de l’identifier comme transport de prisonniers.

Lorsque des avions de la Task Force 38 de la marine américaine ont attaqué le convoi, ils ont lancé leurs torpilles contre ce qui leur apparaissait comme un objectif militaire légitime. L’une d’elles a fr...
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