Après plus de six heures debout pour contre-interroger Jeffrey Donaldson, Rosemary Walsh, poursuivante, est parvenue à sa conclusion.
"La seule personne qui ment, c'est vous, n'est-ce pas", a-t-elle déclaré.
Lui citant ses propres mots, écrits dans une lettre d’« excuses » adressée à l’une de ses victimes, elle lui dit : « Vous étiez pécheur et trompeur. »
Assis dans la barre des témoins en face, Donaldson a nié : « Ce n’est pas vrai », a-t-il dit, « ce n’est pas vrai » – tout comme il avait nié les accusations portées contre lui depuis son arrestation il y a plus de deux ans et tout au long de son procès de quatre semaines.
Le jury ne l'a pas cru.
[ L'ancien leader du DUP, Jeffrey Donaldson, reconnu coupable des 18 accusations d'abus sexuels sur des enfants ]
Lundi, Donaldson (63 ans), ancien leader du DUP, l'un des hommes politiques les plus en vue et les plus anciens d'Irlande du Nord, a été reconnu coupable d'avoir abusé sexuellement de deux femmes alors qu'elles étaient enfants, âgées d'environ sept-huit ans à 12-13 ans.
Les jurés ont déclaré Donaldson, dont l'adresse est à Dromore, Co Down, coupable de 18 infractions : un chef de viol, quatre chefs d'accusation de grossière indécence avec ou envers un enfant et 13 chefs d'attentat à la pudeur contre une femme, entre 1985 et 2008. Les verdicts du jury ont été unanimes.
Compte tenu du caractère « inévitable » d’une peine privative de liberté, et d’une « peine longue en plus », a déclaré le juge, Donaldson a été placé en détention provisoire. Il hocha la tête pour indiquer qu'il avait compris avant d'être emmené en cellule.
Son épouse, Eleanor Donaldson (60 ans), a été déclarée inapte à subir son procès pour raisons médicales. En son absence, le jury a conclu qu'elle avait commis les actes qui lui étaient reprochés : quatre chefs d'accusation de complicité avec son mari et un chef de cruauté envers les enfants. Là encore, la décision du jury a été unanime.
Alors que le verdict était rendu, Jeffrey Donaldson restait impassible. Il regardait droit devant lui, un air neutre sur le visage, tout comme il est resté impassible pendant une grande partie de son procès devant la Newry Crown Court.
Pendant le mois du procès, Donaldson se glissait tranquillement dans la petite salle d’audience lambrissée de chêne, presque inaperçue. Il a appris à lever automatiquement les bras pour être fouillé avant de prendre place, un agent de garde à vue de chaque côté, sur le banc des accusés au fond de la salle d'audience.
Portant invariablement un costume gris ou bleu – avec une épingle à poisson chrétienne sur son revers – et une chemise blanche, mais avec une cravate différente chaque jour, Donaldson réagissait rarement aux témoignages entendus au tribunal. S'il ...
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