Modifier les gènes d’un embryon: plus près du but?

Science Presse - 10/06
Modifier les gènes d’un embryon, une bonne ou une mauvaise idée? Des scientifiques américains  ont annoncé l’avoir fait avec une précision sans précédent, dans des embryons à leurs premières heures de développement. Mais ils en appellent du même coup à une « conversation publique » sur le pour et le contre.

La plus grande « précision » vient d’un nouvel outil appelé l’édition de base, qui permet d’aller plus loin que l’outil CRISPR —qui est, dans les faits, un ensemble de molécules, peu coûteux et facile à utiliser. Déjà, CRISPR représentait depuis 2012 un énorme pas en avant dans la capacité à « couper » ou « déplacer » avec précision des segments d’un matériel  génétique. Il a été abondamment utilisé sur des plantes et des animaux. Un premier essai clinique sur des humains, ciblant une maladie très précise (l’anémie falciforme ou en anglais, sickle cell disease), a été approuvé aux États-Unis en 2023.

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