Cliff Taylor : L’Irlande est prise au piège des centres de données et il n’y a pas d’issue facile

Le débat sur les centres de données irlandais est la dernière guerre culturelle en date, opposant les écologistes à ceux qui font référence à « Ireland Inc » lorsqu’ils présentent leurs arguments en faveur des entreprises.

Alors que la croissance apparemment sans fin du secteur technologique a soutenu le soutien officiel à la croissance des centres de données au cours de la dernière décennie – fournissant un atout contre les opposants – les dernières oscillations de l’emploi dans le secteur et les défis de la production d’énergie changent quelque peu le contexte.

L’Irlande s’est mise en quatre pour accueillir les multinationales au fil des années, mais que se passe-t-il maintenant ?

Le débat est né de la dépendance démesurée de l’Irlande à l’égard des grandes technologies pour les emplois, dont beaucoup sont bien payés, et en particulier pour les recettes fiscales des sociétés. Des entreprises comme Apple, Microsoft, Meta et Alphabet – la société mère de Google – sont d’importants employeurs et contribuables. Le feu vert pour les centres de données a été considéré comme faisant partie du plan global les attirant vers l’Irlande – et signifie que l’État dispose d’une proportion élevée de capacité européenne, en tenant compte de sa taille relativement petite.