Une montagne de plastique à Banten, en Indonésie. Photo prise par Tom Fisk. Utilisé sous licence Pexels.
Cet article fait partie de la série Spotlight de Global Voices de mai 2026, « Crise mondiale, solutions locales ». Cette série proposera des histoires de résistance et d'action climatique réussie, un aperçu de la manière dont les communautés des pays du Sud luttent contre la crise, une analyse de ce que cela pourrait signifier pour les générations futures, et bien plus encore. Vous pouvez soutenir cette couverture en faisant un don ici.
Dans un contexte caractérisé par une urbanisation rapide, des systèmes de gestion des déchets fragiles, le chômage des jeunes et une vulnérabilité climatique croissante, les artistes, activistes, musiciens et entrepreneurs communautaires du Mozambique ont développé des réponses locales pour faire face à une crise environnementale. À travers le recyclage, l'art, la musique et l'éducation environnementale, ils cherchent à remettre en question la perception traditionnelle des déchets et à démontrer que les objets jetés peuvent être transformés en outils de survie, d'expression artistique, de critique sociale et de résistance au climat.
Dans des villes comme Maputo, les déchets solides sont devenus une partie visible du paysage urbain. Les bouteilles en plastique obstruent les systèmes d'évacuation en cas de fortes pluies, les pneus usés s'accumulent dans les conteneurs et les espaces vides, tandis que les décharges informelles continuent de se développer dans les quartiers périphériques, comme dans la décharge Hélène, les gens vivent dans un monde apparemment différent.
Malgré les efforts municipaux, la collecte et la gestion des déchets restent insuffisantes dans plusieurs zones urbaines. C’est dans ce contexte que des initiatives communautaires telles que les Ecopoints ont émergé comme des alternatives pour relever simultanément les défis environnementaux et sociaux.
Pour Vania Gonçalo, une militante écologiste, la réutilisation des pneus a commencé comme une réponse à un problème rencontré quotidiennement dans les rues de Maputo.
En 2019, j'ai décidé de créer une initiative axée sur la réutilisation des pneus mis au rebut après avoir réalisé que, même si le débat environnemental au Mozambique était fortement centré sur le plastique, les pneus constituaient également un problème environnemental important.
À partir de là, Vania a commencé à collecter des pneus abandonnés dans les zones résidentielles, les routes et les poubelles. Après la collecte, les matériaux subissent des processus de lavage, de désinfection et de transformation. Les pneus sont transformés en tables, chaises, vases, maisons pour animaux domestiques et autres objets de décoration. Le processus allie créativité, durabilité et esprit d’entreprise. Selon le type de pneu, différentes techniques sont utilisées avec les tissus, le bois, les cordes, les éponges, les peintures et autres matériaux recyclés.
Pour Gonçalo, le projet va au-delà du recyclage. Il s’agit également de sensibiliser les jeunes et les communautés à la responsabilité environnementale. Dans une interview accordée à Global Voices, elle a déclaré :
Nous montrerons à la société que l'enfant qui est en train de marcher peut déjà être réutilisé et transformé en quelque chose de valeur et dans de nombreux quartiers, les pneus sont simplement usés ou abandonnés. Nous montrerons qu'il est possible de réutiliser les machines qui en ont besoin ou les processus industriels.
Nous voulions montrer aux gens que les objets jetés peuvent toujours être réutilisés et transformés en quelque chose de précieux, même si dans de nombreux quartiers, les pneus sont simplement brûlés ou abandonnés. Nous voulions montrer qu'il est possible de les réutiliser sans avoir recours à des machines ou à des processus industriels coûteux.
L'initiative révèle également les inégalités urbaines liées aux déchets. Dans les quartiers périphériques, les pneus usagés ont souvent de nouvelles utilisations informelles, comme des jouets pour enfants, des sièges de fortune ou des structures pour de petits parcs communautaires. En revanche, dans les zones centrales de la ville, ils sont généralement traités uniquement comme des déchets à gérer.
Atelier de couture de Vânia Gonçalo à Maputo, Mozambique, en 2021. Photo de Herman Macamo & Tirso Sitoe. Utilisé avec autorisation.
Selon Gonçalo, la réutilisation des déchets peut également contribuer aux débats sur les politiques publiques environnementales. En plus de produire des objets recyclés, les organisations militantes forment les jeunes à la réutilisation des déchets solides, à l'entrepreneuriat et à l'éducation environnementale. Elle explique :
Avant de crier politique sur les pneus, nous précisons les études les plus scientifiques sur les impacts ambiants de ces résidus. Mais à l'avenir, cela pourrait influencer la politique publique de la société et de la réforme. Le travail n’est pas ambiant. Ils crient également des opportunités de rendu. Quant au plus grand nombre de personnes engagées dans la réutilisation des résidus, nous serons moins heureux dans notre environnement.
Avant d’élaborer des politiques concernant les pneus, nous avons besoin de davantage d’études scientifiques sur les impacts environnementaux de ces déchets. Mais à l’avenir, cela pourrait influencer les politiques publiques en matière de collecte et de réutilisation. Le travail n’est pas seulement environnemental. Cela crée également des opportunités de revenus. Plus il y aura de personnes impliquées dans la réutilisation des déchets, moins il en restera dans l’environnement.
Atelier de design de Mudungaze à Maputo, Mozambique, en 2021. Photo de Herman Macamo & Tirso Sitoe. Utilisé avec autorisation.
Pour l’artiste mozambicain Mudungaze, les déchets ont aussi une signification politique et culturelle. À partir de matériaux industriels mis au rebut, de ferraille et d'objets trouvés dans les rues, l'artiste crée des masques et des œuvres contemporaines inspirées des références culturelles africaines et de la dynamique urbaine de Maputo. Son travail combine des réflexions contemporaines sur l’identité africaine, le colonialisme, la mémoire culturelle et les inégalités mondiales dans une exposition sur les « masques africains ».
Selon Mudungaze, une partie de sa motivation réside dans le besoin de récupérer des références culturelles africaines historiquement marginalisées. Il a expliqué dans une interview avec Global Voices :
Il s'agit de traquer l'identité africaine d'un art urbain contemporain, en utilisant des objets que les gens rencontrent dans la journée, dans le contexte où les gens se forment et se sentent à plusieurs reprises, qui ont de nombreuses pratiques culturelles africaines foram attrasadas ou inférieures. Il y a plusieurs idées qui régressent de l'Occident comme quelque chose de moderne.
Je voulais apporter une identité africaine à l’art urbain contemporain, en utilisant des objets que les gens rencontrent au quotidien, dans un contexte où l’on a longtemps appris que de nombreuses pratiques culturelles africaines étaient arriérées ou inférieures. Aujourd’hui, de nombreuses idées sont venues de l’Occident comme quelque chose de moderne.
Une grande partie des matériaux utilisés par l'artiste proviennent de déchets industriels, associés aux grandes entreprises et aux produits importés. Mudungaze a déclaré qu'il avait tenté d'établir des partenariats avec des entreprises pour réutiliser les matériaux mis au rebut, mais qu'il avait trouvé peu de réceptivité. En récupérant des déchets abandonnés et en les transformant en œuvres d'art, exposées dans des galeries et des espaces culturels, l'artiste développe également une critique subtile des inégalités urbaines, de la gestion des déchets et de l'élitisme de l'art.
« Nous ne produisons pas la plupart de ces déchets, mais nous en subissons les conséquences environnementales », a-t-il déclaré.
Cette tension entre centre urbain et périphérie suburbaine façonne également la scène artistique mozambicaine. La plupart des galeries et centres culturels restent concentrés dans le centre du Mozambique et dans la capitale Maputo, ce qui rend l'accès difficile aux artistes et au public d'autres régions. Comme alternative, Mudungaze a créé un espace indépendant en dehors des circuits culturels établis. Les réseaux sociaux jouent également un rôle important dans le partage de son travail. Il a expliqué : « Aujourd’hui, les plateformes numériques nous permettent de montrer notre travail au-delà des galeries physiques. »
Les questions environnementales sont également abordées en musique. Pour le rappeur et activiste Osvaldo Iko MC, le hip-hop peut servir d’outil de sensibilisation aux enjeux sociaux et environnementaux. Influencé par le rap engagé et la tradition du commentaire social à travers la musique, Osvaldo a commencé à incorporer des thèmes environnementaux dans ses paroles après avoir observé l'augmentation des déchets inappropriés dans les espaces publics.
Salle d'images d'Osvaldo Iko MC à Maputo, Mozambique, en 2021. Photo de Herman Macamo & Tirso Sitoe. Utilisé avec autorisation.
Ses chansons traitent de problèmes tels que la pollution plastique, l'élimination incorrecte des déchets, l'assainissement urbain et la responsabilité collective. Selon l'artiste, les déchets dispersés dans la ville révèlent non seulement des problèmes environnementaux, mais aussi des inégalités sociales et des écarts éducatifs.
"La crise environnementale est également un problème social et culturel. Si les gens ne sont pas sensibilisés à la responsabilité environnementale, le problème continuera. Les déchets sont laissés dans les espaces publics, cela reflète également des problèmes sociaux, des inégalités et des échecs en matière de responsabilité collective", a-t-il expliqué dans une interview accordée à Global Voices.
À travers la musique, les campagnes environnementales, la production de contenu numérique et les initiatives de cartographie des déchets, Osvaldo cherche à impliquer un public souvent éloigné des débats formels sur l'environnement.
"La musique va partout : dans les transports, sur les marchés [et] dans les maisons, dans les rues. Elle peut contribuer à sensibiliser et à changer les comportements", a-t-il déclaré.
L'activisme numérique est également devenu une partie importante de son travail. Grâce à l’utilisation de photographies, de géolocalisation et de plateformes numériques, les militants écologistes ont documenté les sites d’accumulation de déchets et les problèmes environnementaux dans différentes régions du pays. Selon Osvaldo, les médias sociaux contribuent à accroître la visibilité des questions environnementales mozambicaines et à connecter les militants locaux aux débats mondiaux sur le changement climatique. Dans le même temps, le rappeur a fait valoir que la responsabilité environnementale ne devrait pas incomber uniquement aux autorités locales.
"Ces technologies permettent d'éduquer, de documenter et de mobiliser les communautés. Il y a une tendance à rejeter la faute uniquement sur les institutions publiques, mais la responsabilité environnementale appartient aussi aux citoyens", a-t-il déclaré.
Le Mozambique reste l'un des pays les plus vulnérables au changement climatique, aux cyclones, aux inondations et aux défaillances des systèmes de drainage et de la gestion environnementale, qui affectent particulièrement les communautés urbaines dotées d'infrastructures médiocres et de services de gestion des déchets limités. Dans des villes comme Maputo, Beira et Nampula, la quantité de déchets solides rejetés est suffisante pour bloquer les canaux de drainage et exacerber les inondations lors des périodes de fortes pluies.
Pour de nombreux artistes et activistes, le recyclage et la réutilisation des déchets ne sont pas seulement des initiatives environnementales ou artistiques. Ce sont également des stratégies de survie, d’adaptation au climat et de résistance communautaire. Malgré le manque de financement stable, de soutien institutionnel et d’infrastructures adéquates, ces initiatives continuent de se développer grâce aux réseaux communautaires, à la créativité et à la mobilisation collective.
En transformant les déchets en œuvres d'art, en meubles, en campagnes éducatives et en outils de mobilisation sociale, les communautés mozambicaines démontrent comment les solutions locales peuvent aider à relever les défis mondiaux. Dans un pays où le changement climatique et les inégalités urbaines se croisent quotidiennement, les déchets ne sont plus de simples déchets. Pour de nombreux jeunes, artistes et militants, elle est devenue une ressource, un outil de résistance et une possibilité pour l’avenir.