La Russie exploite une grave pénurie mondiale de missiles intercepteurs de défense aérienne alors qu’elle intensifie ses frappes aériennes contre l’Ukraine, au milieu d’avertissements selon lesquels une pénurie du système Patriot en particulier crée une « fenêtre de vulnérabilité » pour les pays qui en dépendent.

Le MIM-104 Patriot fabriqué par Raytheon et Lockheed Martin est le principal système sol-air de l’armée américaine pour abattre des missiles balistiques, et a été largement utilisé par les alliés des États-Unis – notamment dans le Golfe, ainsi que par l’Ukraine.

Chaque batterie individuelle, composée de plusieurs éléments, coûte environ 1 milliard de dollars (740 millions de livres sterling) et leur utilisation intensive au cours de la longue campagne américano-israélienne contre l’Iran, en plus de l’Ukraine, a déclenché une ruée pour la diminution de l’approvisionnement en missiles intercepteurs.

Mardi, au lendemain du dernier raid aérien massif russe sur l’Ukraine – au cours duquel Moscou a tiré 73 missiles et près de 700 drones – le président Volodymyr Zelensky a réitéré son appel de la semaine dernière aux États-Unis pour davantage de stocks d’intercepteurs, alors que les experts préviennent que des pénuries déjà bien documentées auront été constatées de la Chine à l’Iran, alors même que les États-Unis s’apprêtent à augmenter leur production.

Et même si l’impact le plus évident concerne l’Ukraine et le Golfe en cas de tensions prolongées liées à un accord de paix partiel avec l’Iran, la pénurie a une durée plus longue.

Les pénuries d’intercepteurs – notamment Patriot – affecteront également le plan de préparation de l’OTAN, dans un contexte d’évaluation d’une menace russe croissante pour l’Europe, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Grèce, l’Espagne, la Pologne et la Suède étant parmi ceux qui utilisent le système.