"Je suis venu en Irlande avec toutes les armes... Je ne savais pas que c'était la chose la moins cool"

"L'un des premiers problèmes que j'ai eu avec la pièce", dit Annie Ryan, "c'est qu'elle se termine si mal pour les filles." Elle parle de The Whiteheaded Boy, de Lennox Robinson, créé à l’Abbaye en 1916 et qu’elle met en scène dans le cadre de la grande production estivale du théâtre national.

C’est une comédie sur une famille qui place tous ses espoirs dans le fils préféré de sa mère, le charmant mais inutile Denis. Ils dépensent toutes leurs économies pour l'envoyer étudier la médecine au Trinity College de Dublin, où il joue, dérive et gaspille ses opportunités tandis que ses frères et sœurs les plus méritants sont laissés vivre des vies de plus en plus étroites. La pièce s'ouvre sur l'annonce que Denis a une fois de plus échoué à ses examens, déclenchant un réseau complexe de stratagèmes.

Le garçon à tête blanche est peut-être brillant, mais il est aussi incroyablement daté. Les sœurs sont prises au piège : elles ne peuvent quitter la maison que si elles trouvent un mari ; ils n'ont ni travail ni indépendance ; et la fille aînée, Kate, a été ignorée parce que la famille n’a pas les moyens de la marier.

Ryan, qui est chaleureuse et drôle – et qui ôte ses cheveux des feuilles d'un parc voisin – lorsque nous nous asseyons pour parler par une journée venteuse à Dublin, a voulu rendre la pièce plus familière. Elle a donc décidé de situer la pièce au début des années 1980 – « il n’y a pas si longtemps » – ce qui rend la misogynie de la pièce plus reconnaissable qu’historique.

Le metteur en scène, qui s'est fait connaître en tant que fondateur de Corn Exchange, la compagnie de théâtre irlandaise admirée, souligne que les femmes n'avaient que très peu de choix jusqu'à récemment : le pays était appauvri, l'émigration était endémique et l'Église catholique était au sommet de sa puissance. Si vous regardez un garçon du mauvais côté, dit-elle, vous pou...
[Courte citation de 8% de l'article original]