"Le besoin de l'Europe de la Turquie aujourd'hui est plus grand que celui de la Turquie de l'Europe. La Turquie d'aujourd'hui n'est plus ce qu'elle était et le monde n'est plus confiné dans la sphère d'influence des pays occidentaux."
Il est peut-être naturel qu’une telle déclaration soit faite au plus fort des tensions politiques ou au cours d’une campagne électorale remplie de slogans et de discours acerbes. Cependant, la répétition de ce sens par le président turc Recep Tayyip Erdogan à plusieurs reprises au cours de la période récente suggère que la question dépasse les limites du débat politique du moment. Aujourd’hui, Ankara tente d’établir une nouvelle perception au sein du débat européen, basée sur le fait que l’équilibre de dépendance mutuelle entre la Turquie et l’Europe n’est plus ce qu’il était il y a dix ou vingt ans, et que les transformations sécuritaires et géopolitiques rapides ont redessiné la position de la Turquie dans les équations de sécurité, de défense, d’énergie et d’immigration sur le continent européen et ses environs régionaux.
Ce discours intervient alors que l’Europe traverse l’une des phases sécuritaires les plus sensibles depuis la fin de la guerre froide. La guerre russo-ukrainienne a incité le continent à revoir ses priorités en matière de défense, tandis que les inquiétudes se sont accrues quant à l’avenir de l’engagement américain en faveur de la sécurité de ses alliés, en particulier avec le débat croissant au sein des États-Unis sur le coût du rôle américain dans la protection de l’Europe. Ici, la Turquie est apparue comme un pays difficile à contourner dans les calculs de sécurité européenne en raison de sa situation géographique, de son poids militaire au sein de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et de l’imbrication de ses rôles régionaux.
Mais le moment qui a relancé le débat est venu cette fois de Bruxelles même. En mai 2025, l’Union européenne a exclu la participation de la Turquie au programme « Action de sécurité pour l’Europe » (SAFE), qui est le plus grand projet de financement de défense de son histoire avec un budget de 150 milliards d’euros (environ 162 milliards de dollars), et vise à renforcer les industries de défense et à réduire la dépendance à l’égard des États-Unis. Moins d'un an plus tard, la controverse s'est à nouveau intensifiée avec les tendances européennes visant à restreindre la participation de la Turquie aux composantes sensibles de défense du programme de recherche et développement « Horizon Europe » pour la période 2028-2034.
Bien que les décisions européennes ne contiennent pas de texte juridique évoquant une interdiction explicite de la part de la Turquie, la structure sur laquelle ces programmes ont été conçus a pratiquement placé Ankara en dehors du centre du nouveau projet européen de défense et de technologie. Alors que l'Union offrait des formules flexibles de coopération et de participation à des pays extérieurs à l'Union, tels que le Canada, le Japon, la Corée du Sud et la Grande-Bretagne, la participation de la Turquie restait entourée de restrictions politiques et réglementaires qui reflètent l'ampleur des tensions et la perte de confiance entre les deux parties.
« L’Union européenne a exclu la participation de la Turquie au Programme d’action européen en matière de sécurité, qui est le plus grand projet de financement de défense de son histoire avec un budget de 150 milliards d’euros. »
Le problème allait au-delà des exigences techniques ou des procédures bureaucratiques. Le continent, qui cherche depuis la guerre d'Ukraine à construire une plus grande indépendance de défense, a choisi de maintenir la Turquie, l'une des puissances militaires les plus étroitement liées à la sécurité européenne, en dehors de la structure institutionnelle en train de se constituer. Cela place la Turquie, membre de l’OTAN depuis 1952 et propriétaire de la deuxième plus grande armée de l’alliance après les États-Unis, dans une position éloignée du cœur des nouveaux arrangements de défense européens.
Cette scène montre la nature de la complexité qui régit les relations turco-européennes à leur stade actuel, alors que l’Europe se rend compte que des questions telles que la sécurité de la mer Noire, les oléoducs et les gazoducs, le contrôle des opérations d’immigration, les risques venant de l’Europe du Sud-Est et les équilibres de sécurité en Méditerranée orientale et au Moyen-Orient, sont toutes difficiles à traiter sans un rôle actif de la Turquie. Mais cette prise de conscience ne s’est pas encore traduite par un partenariat européen plus ouvert envers Ankara.
Cette situation était également liée à un changement dans la vision de la Turquie quant à sa position au sein du système occidental. Depuis de nombreuses décennies, Ankara considère l’Europe comme un centre politique, économique et civilisationnel qu’elle cherche à approcher. Depuis l’accord d’Ankara en 1963, à travers l’Union douanière, puis le lancement officiel des négociations d’adhésion en 2005, le projet européen est resté présent dans l’imaginaire politique turc comme cadre de reconnaissance internationale et d’intégration avec l’Occident.
Cependant, le discours qui émerge aujourd’hui à Ankara reflète une perception différente du rôle et du statut de la Turquie. Les responsables turcs ont commencé à parler du point de vue d'un pays qui possède une industrie de défense dont les exportations annuelles dépassent les 10 milliards de dollars et des marches qui ont affecté les conflits qui font rage près de l'Europe, de la Libye à l'Ukraine et de la Syrie au Caucase.
« Le discours qui émerge aujourd’hui à Ankara reflète une perception différente du rôle, du statut et de la position de la Turquie au sein du système occidental. »
Ainsi, la conviction est profondément ancrée dans la pensée stratégique turque que la dépendance à l’Occident dans les domaines de la défense et de la technologie peut se transformer, dans les moments de tension majeure, en un outil de pression sur le processus décisionnel souverain turc, notamment après des expériences telles qu...
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