La NASA révèle ses plans lunaires

Un périmètre de plusieurs centaines de kilomètres carrés. Des drones sauteurs comme dans la série For All Mankind. Et une construction dès 2029. La NASA a dévoilé mardi d’ambitieux plans pour installer sa première base sur la Lune. La Chine n’entend pas se faire damer le pion.

La NASA a indiqué que la base lunaire aurait un périmètre de sécurité de plusieurs centaines de kilomètres carrés. Des drones seront postés à partir de 2028 aux quatre coins du site choisi, pour en assurer la sécurité. Les modules habitables sont beaucoup plus petits. Dans un premier temps, en 2032, ils devraient pouvoir abriter quatre astronautes pour des séjours d’un à deux mois.

Des réacteurs nucléaires générant de l’électricité seront testés à partir de 2029, et des panneaux solaires sont aussi prévus. Des voitures non pressurisées, comme celle que les astronautes d’Apollo utilisaient, sont prévues dans la deuxième phase du projet de la NASA, entre 2029 et 2032, et un astromobile (rover) pressurisé où les astronautes pourraient faire des déplacements d’une durée allant jusqu’à 45 jours est annoncé.

« La NASA avait révélé très peu d’informations sur ses plans de base lunaire avant [la semaine dernière] », dit Myriam Lemelin, une géomaticienne de l’Université de Sherbrooke, qui a pu assister à un colloque virtuel de la NASA sur les prochaines missions lunaires.