Nintendo le seul à réussir ? Retour sur l’histoire des consoles portables et leur avenir

Tout commence en 1989. Nintendo sort la Game Boy, une console ressemblant à un parpaing à l’écran verdâtre avec une autonomie décente et un catalogue qui va très vite devenir inarrêtable. La machine est techniquement inférieure à ses concurrents directs dès sa sortie, notamment la Game Gear de Sega ou la Atari Lynx, qui affichent de la couleur quand Nintendo se contente d’une soupe de pixels jaune-vert. Peu importe. Tetris est dans la boîte et ça vend des machines par palettes.

Ce premier épisode de l’histoire portable pose déjà tous les fondamentaux qu’on va retrouver en boucle pendant les trente années suivantes. Avoir le meilleur hardware sur le papier ne sert strictement à rien si tu n’as pas les jeux qui vont avec. Sega va vendre environ 10 millions de Game Gear. Nintendo va vendre 118 millions de Game Boy. Le rapport est brutal, et il n’est pas dû à la puissance technique.

La Game Gear avait d’ailleurs un autre problème majeur puisqu’elle bouffait six piles en six heures. Dans les années 90, avant que les batteries rechargeables deviennent la norme, c’était une condamnation à mort. La portabilité d’une console portable, c’est quand même le minimum ...
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