Il y a 50 ans, une série d’explosions dévastait le Pfaffenthal : «C’était comme à la guerre»

Le 30 mai 1976, un pâté de maisons du Pfaffenthal est soufflé par des explosions en cascade, après que de l’essence a été déversée dans les canalisations de la ville. Trois personnes sont tuées, dont un enfant.

«Il reste des gens dans le quartier qui ont vécu cette catastrophe, mais ils ne veulent pas en dire un mot», soupire Jean-André Stammet, l’historien local, président du Syndicat d’intérêts locaux Pfaffenthal-Siechenhof pendant dix ans. «Certains refoulent leurs souvenirs, c’est comme un mur.»

Un silence à la hauteur du traumatisme dans ce quartier populaire, victime d’une invraisemblable erreur humaine il y a cinq décennies. «L’un des évènements les plus graves depuis la Seconde Guerre mondiale», au bilan très lourd : trois morts, 21 blessés et près de 150 exilés.

Au terme d’un travail de fourmi, Jean-André Stammet a pu reconstituer ces heures funestes et en tirer un documentaire inédit qui sera projeté le 13 juin en mémoire des victimes (lire ci-contre). Il raconte cet épisode tragique de l’histoire de la capitale, lentement tombé dans l’oubli.

Dix mille litres de carburant sous la ville

«Cet après-midi du 30 mai 1976, un chauffeur-livreur du groupe Elf arrive d’Anvers, son camion-citerne chargé de 40 000 litres d’essence. Il doit remplir les réservoirs géants situés à...
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