Les projets du CICR ont fourni de l’énergie solaire et de l’eau potable à des centaines de milliers de Yéménites rien qu’en 2025, ce qui est vital pour la santé, l’hygiène et la survie dans les communautés où les services de base sont confrontés à de graves difficultés. Photo du CICR, utilisée avec autorisation.
Par Ghadeer Zabarah
Dans la capitale du Yémen, les changements climatiques et le conflit en cours ne sont plus des préoccupations abstraites. Ils façonnent activement les résultats en matière de santé publique.
Dans un quartier de Sanaa, Malak Abdulmalik, 17 ans, souffre de symptômes respiratoires chroniques qui s'aggravent avec la poussière et les changements saisonniers. «J'utilise mon inhalateur presque quotidiennement», explique-t-elle, décrivant comment la qualité de l'air et les fluctuations de température affectent directement sa respiration.
Son cousin a été confronté à un défi différent. Après avoir consommé des aliments contaminés, elle a contracté le choléra, une maladie d'origine hydrique qui continue de menacer les Yéménites. La maladie a provoqué une grave déshydratation et a nécessité 11 jours de soins médicaux. Peu de temps après sa guérison, on lui a diagnostiqué l’hépatite A, une infection généralement liée à une eau et à des aliments insalubres.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, le Yémen a connu des épidémies récurrentes de choléra dues en grande partie à une eau insalubre et à un accès limité à l’assainissement, signalant le fardeau de choléra le plus élevé au monde en 2024.
Les eaux stagnantes causées par les inondations et un mauvais drainage créent également des terrains de reproduction pour les moustiques, contribuant ainsi à la propagation de la dengue.
La Banque mondiale rapporte que le changement climatique devrait intensifier les phénomènes météorologiques extrêmes au Yémen, ce qui, combiné à la destruction des infrastructures, exercera une pression supplémentaire sur les systèmes d'eau et de santé.
Ces cas reflètent un schéma plus large : le stress environnemental, les infrastructures endommagées par la guerre et les ressources sanitaires limitées se combinent pour augmenter le risque de maladie.
C’est ce qu’explique Hana’a Al-Zubairi, assistante coordinatrice au ministère de la Santé et de l’Environnement du Yémen :
Le choléra, la dengue et l’hépatite A sont provoqués à la fois par le changement climatique et par les infrastructures endommagées par la guerre. Les eaux usées inondées contaminent l’eau, tandis que les mares stagnantes créent des terrains de reproduction pour les moustiques. De nombreuses maladies respiratoires restent méconnues jusqu'à ce qu'elles soient graves.
"Les maladies respiratoires sont également de plus en plus courantes. Les tempêtes de poussière, la hausse des températures et les changements de saison contribuent aux infections des voies respiratoires supérieures et inférieures, imposant une pression supplémentaire sur les individus et les prestataires de soins de santé", ajoute Al-Zubairi.
Son équipe d'intervention effectue des visites hebdomadaires dans les districts pour surveiller les épidémies, mener des campagnes de sensibilisation et orienter les traitements. Les pics saisonniers de maladies coïncident souvent avec les périodes de récolte, lorsque les cultures sont irriguées avec de l’eau insalubre. La pauvreté et la désinformation limitent également le recours à la vaccination, laissant les enfants particulièrement vulnérables.
Les professionnels de la santé signalent que les conditions environnementales et de vie influencent un large éventail de maladies.
Le Dr Ali Al-Hamzi, chirurgien basé au Yémen, a contracté la dengue après une piqûre de moustique en 2018. Il décrit la maladie comme étant épuisante physiquement et mentalement, nécessitant des semaines de récupération.
"La prévention est essentielle", dit-il, en mettant l'accent sur la lutte contre les moustiques et les mesures de protection des ménages telles que les moustiquaires. Dans son cas, la maladie était relativement bénigne, mais les cas graves peuvent nécessiter l'admission des patients dans des unités de soins intensifs, explique-t-il.
Ashwaq Abdullah, infirmière avec plus de 15 ans d'expérience clinique et fondatrice de sa propre clinique, considère le retard dans le traitement comme un défi majeur. « De nombreux patients attendent trop longtemps avant de se faire soigner », explique-t-elle. « Au moment où ils arrivent, la déshydratation ou l’infection a déjà atteint un stade critique. »
Lors d’épidémies à l’hôpital Al-Sabeen, dans le sud de Sanaa, elle a observé comment la pauvreté contraint de nombreux patients, notamment issus des zones rurales, à retarder les soins, entraînant parfois de graves complications telles qu’une insuffisance rénale.
Elle note également que les maladies respiratoires, aggravées par la poussière et les changements climatiques, deviennent de plus en plus complexes, les infections virales développant de plus en plus de complications bactériennes. Son conseil est clair : « Recherchez des soins médicaux précoces et maintenez des pratiques d’hygiène telles que laver soigneusement les fruits et légumes pour réduire les risques. »
Selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) au Yémen, six centres de traitement de la diarrhée bénéficient actuellement d'un soutien dans tout le Yémen, fournissant des fournitures médicales, des kits d'hygiène, une formation du personnel et un soutien opérationnel.
Leurs programmes d’eau et d’assainissement visent à améliorer l’accès à l’eau potable, un facteur essentiel dans la prévention de la propagation des maladies. Selon le CICR, plus de 580 000 personnes ont bénéficié d’un meilleur accès aux services de santé, tandis qu’environ 390 000 personnes ont bénéficié d’un meilleur accès à l’eau potable grâce à ses interventions au cours du premier semestre 2025.
Les organisations humanitaires, aux côtés d'équipes telles que le personnel du ministère de la Santé publique et de la Population et les agents de santé communautaires, continuent de soutenir les efforts de réponse aux maladies par le biais d'une assistance médicale, d'interventions en matière d'eau et d'assainissement, de formation en soins de santé et du maintien des services de traitement essentiels malgré les défis systémiques persistants.
Le lien entre le changement climatique, les conflits et la santé publique est indéniable. Cela se manifeste par la pénurie d’eau, les épidémies et la pression croissante sur les systèmes de santé. Pourtant, se concentrer uniquement sur la vulnérabilité ne reflète pas toute la réalité sur le terrain.
Parallèlement à ces défis, il existe un processus continu d’adaptation. Les communautés ne se contentent pas de répondre aux crises, elles développent activement des solutions. Ils s'adaptent grâce aux énergies renouvelables, aux systèmes d'eau alimentés par l'énergie solaire, à l'amélioration des pratiques d'hygiène, à la sensibilisation communautaire à la santé et aux agents de santé locaux qui continuent de surveiller les maladies malgré des ressources limitées. L'adaptation n'est plus une exception ; cela fait désormais partie de la vie quotidienne au Yémen.
Le développement des énergies renouvelables, en particulier de l’énergie solaire, représente l’une des solutions climatiques les plus pratiques pour le Yémen. L’énergie solaire n’est pas seulement une source d’énergie alternative ; c'est une bouée de sauvetage qui soutient l'accès à l'eau potable, renforce les services de santé et améliore les conditions de vie dans les zones touchées par les dommages aux infrastructures et le stress climatique. La géographie diversifiée du Yémen crée également des opportunités pour étendre les solutions énergétiques durables dans différentes régions du pays grâce à des approches pilotées au niveau local.
Dans le même temps, une action climatique efficace dépend de la collaboration avec les acteurs locaux, car les communautés comprennent mieux leur environnement, leurs risques et leurs besoins que les systèmes externes seuls. Ces connaissances locales rendent les interventions climatiques plus durables et plus liées aux réalités du terrain.
Ce qui apparaît clairement, c’est que le Yémen n’est pas seulement un lieu de crise, mais aussi un lieu de résolution continue des problèmes. Là où les défis existent, les solutions se multiplient également. Là où les risques climatiques augmentent, les communautés continuent de s’adapter et de renforcer leur résilience grâce à des solutions climatiques pratiques.
Au Yémen, l’adaptation est en cours. Des solutions sont déjà en train d’être construites. La résilience n’est pas théorique : elle se produit chaque jour à travers les communautés, les connaissances locales et les solutions climatiques qui façonnent un avenir plus durable.