La plus grande plage d'Europe ? Sable à perte de vue en mer du Nord

La version allemande du film de science-fiction américain « Dune » pourrait très bien être tournée ici : sur le Kniepsand, au large de l'île de la mer du Nord Amrum. Sur près de 15 kilomètres s'étend ici une plage - ou plutôt une immense barre sableuse qui donne l'impression que quelqu'un aurait déplacé le Sahara, sans crier gare, sur les bords de la mer du Nord.

À proprement parler, le Kniepsand n'est pas une plage au sens classique. Il s'agit d'un vaste banc de sable en mer du Nord, qui vient s'accoler directement à la côte ouest de l'île frisonne du Schleswig-Holstein, Amrum. D'un point de vue géologique, il ne fait pas partie de l'île, mais visuellement il s'en distingue à peine, car il se fond presque sans transition dans le paysage de dunes.

Un banc de sable qui s'est frayé son chemin

Le Kniepsand doit son nom à l'öömrang, le frison d'Amrum : le mot « kniap » signifie « pincer ». Ce banc de sable est mentionné pour la première fois dans des documents du XVIe siècle. À l'époque, il était encore perpendiculaire à Amrum.

Pendant des siècles, marées et courants l'ont lentement poussé vers l'île. Encore dans les années 1960, un étroit chenal d'eau séparait le Kniepsand d'Amrum. Aujourd...
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