Les astronomes ont découvert une atmosphère autour d'un objet du système solaire qui ne devrait pas avoir

MSN - 23/05
Pour la première fois, des astronomes ont détecté une atmosphère ténue autour d’un minuscule corps céleste dans le système solaire externe – un objet que l’on pensait auparavant trop petit pour supporter la présence d’une atmosphère.

Des milliers de corps rocheux gelés, appelés objets transneptuniens (TNO), existent dans la ceinture de Kuiper, à la périphérie de notre système solaire, traces de leur formation il y a 4,5 milliards d'années.

La planète naine Pluton est la plus grande de ces TNO, ainsi appelées parce qu'elles se trouvent au-delà de l'orbite de Neptune.

Pendant longtemps, les températures glaciales et la faible gravité de surface de ces petits corps ont conduit les astronomes à croire qu'ils n'étaient pas capables de retenir l'atmosphère, à l'exception de Pluton, dont l'atmosphère est ténue. Les atmosphères, particulièrement denses, se forment généralement autour de grandes planètes ou lunes, notamment Titan, le plus gros satellite de Saturne.

Cependant, les planètes naines Eris, Haumea, Makemake et la planète naine candidate Quaoar, les plus grands TNO après Pluton, ne sembl...
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