L'Ulster affaibli s'épuise contre l'impitoyable Montpellier en finale de la Challenge Cup

Gerry Thornley in Bilbao - The Irish Times - 23/05
L’équipe de Richie Murphy n’est pas à la hauteur de la formidable équipe française alors que l’attente du trophée s’étend sur une 21e saison
Finale de la Challenge Cup : Montpellier 59 Ulster 26

Comme on le craignait, le bilan de la perte de trop de joueurs importants à la fin d'une longue saison – associé à la chaleur étouffante de Bilbao et à la plus grande puissance d'un Montpellier au maximum – était trop lourd pour une équipe d'Ulster volontaire.

Même au meilleur de sa forme – et il y a eu trop d’erreurs pour que ce soit le cas – l’Ulster aurait eu du mal à faire face à cette équipe de Montpellier, d’autant plus lorsque le punch contrasté du banc de cette dernière est entré en vigueur.

En remportant ce trophée pour la troisième fois, les deuxièmes du Top 14 ont également été impitoyables dans leur finition, inscrivant neuf essais sur ce qui ne semblait être qu'une douzaine de visites à l'Ulster 22. Sur cette évidence, ils seront une menace pour Toulouse et consorts pour ajouter un Bouclier de Brennus.

L'Ulster a en fait eu beaucoup de jeu, mais a été de plus en plus dominé lors des collisions contre Billy Vunipola et co, et son élégant défenseur argentin a tiré les ficelles de manière impressionnante sur un ruck ball ultra-rapide. Il y a eu des finitions de classe mondia...
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