L’entité la plus puissante de Cuba n’est pas le Parti communiste. Il s’agit d’un conglomérat militaire secret connu sous le nom de GAESA, qui contrôlerait entre 40 et 70 pour cent de l’économie cubaine.
Créé à l’origine par Raúl Castro pour renforcer le secteur de la défense cubain, GAESA est devenu un empire commercial et est devenu le point central de la campagne de pression de Washington contre Cuba.
Cela s’étend des plus beaux hôtels et boutiques haut de gamme de l’île aux centres de plongée récréative.
Il contrôle des centaines de stations-service, des entreprises de transfert d'argent, le seul opérateur Internet de l'île, des bureaux de change et des supermarchés, le tout par l'intermédiaire d'une entreprise tentaculaire appelée CIMEX.
GAESA contrôle également l’une des plus grandes banques commerciales du pays, Banco Financiero Internacional, ce qui donne probablement au conglomérat une emprise dominante sur les réserves de devises étrangères de Cuba.
GAESA fonctionne comme un État dans l’État. Elle ne permet pas au gouvernement cubain de vérifier ses comptes. Tous les bénéfices réalisés, GAESA les conserve, éloignant l'argent de la banque centrale de Cuba et le redirigeant vers la classe dirigeante militaire.