Alors que le MV Hondius quittait Ushuaia, la ville la plus au sud de la planète, le 1er avril, le ciel gris au-dessus de la Terre de Feu s'est levé, illuminant la neige fraîche au sommet des montagnes et la couverture forestière automnale plus près du rivage.
Quatre-vingt-huit passagers et 61 membres d'équipage de 23 nationalités étaient montés à bord du petit navire de classe polaire pour son « expédition atlantique » de 35 jours, depuis la province argentine jusqu'au Cap-Vert, en passant par certaines des îles les plus reculées de la planète. Alors que le navire franchissait le chenal étroit menant au large, les personnes à bord avaient déjà pu apercevoir des baleines à bosse, des dauphins, des albatros à sourcils noirs et des otaries d'Amérique du Sud.
Jake Rosmarin, un blogueur de voyage de Boston, a déclaré à ses abonnés que le voyage serait « quelque chose que je porterai avec moi pour toujours ». "C'est un début incroyable", a-t-il écrit sur Instagram.
Un peu plus d’un mois plus tard, les choses étaient bien différentes. Trois passagers sont morts suite à une épidémie d'hantavirus – une maladie avec un taux de mortalité élevé pour laquelle il n'existe aucun remède. Le Hondius, après avoir fait escale en Géorgie du Sud, Tristan da Cunha et Sainte-Hélène, avait atteint le Cap-Vert, mais les autorités ont refusé de laisser débarquer les passagers.
Lundi, Rosmarin, en larmes et en détresse, a publié une vidéo qui a été rapidement partagée dans le monde entier.
« Nous ne sommes pas seulement une histoire, nous ne sommes pas seulement des gros titres, nous sommes des personnes – des personnes avec des familles, des vies, des gens qui nous attendent à la maison », a-t-il déclaré. "Il y a beaucoup d'incertitude, et c'est la partie la plus difficile. Tout ce que nous voulons en ce moment, c'est nous sentir en sécurité, avoir de la clarté et rentrer chez nous."
Ainsi, six ans après que les premières épidémies de Covid en mer ont forcé certains navires...
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