Le roman de la NASA s'apprête à transformer la chasse aux étoiles à neutrons insaisissables - NASA

NASA - 07/05
Les astronomes savent depuis longtemps que les étoiles à neutrons, les noyaux écrasés laissés après l'explosion d'étoiles massives, devraient être dispersées dans toute la Voie Lactée.
Le concept de cet artiste montre une étoile à neutrons isolée comme un reste stellaire ultra-dense, emballant plus de masse que le Soleil dans une sphère de la taille d’une ville et rayonnant de l’énergie en se refroidissant lentement dans les profondeurs de l’espace. Le prochain télescope spatial romain Nancy Grace de la NASA recherchera et pourrait mesurer la masse d’étoiles à neutrons isolées à l’aide de microlentilles astrométriques.
NASA, STScI, Ralf Crawford (STScI)

Les astronomes savent depuis longtemps que les étoiles à neutrons, les noyaux écrasés laissés après l’explosion d’étoiles massives, devraient être dispersées dans toute la Voie lactée. Cependant, la plupart d’entre eux sont effectivement invisibles. Une nouvelle étude publiée dans Astronomy and Astrophysics suggère que le prochain télescope spatial romain Nancy Grace de la NASA pourrait de toute façon les repérer.

À l’aide de simulations détaillées de la Voie lactée et des futures observations de Roman, les chercheurs ont montré que l’observatoire phare pourrait être capable d’identifier et de caractériser des dizaines d’étoiles à neutrons isolées grâce à un effet subtil appelé microlentille gravitationnelle.

"La plupart des étoiles à neutrons sont relativement faibles et autonomes", a déclaré Zofia Kaczmarek de l'Université de Heidelberg en Allemagne, qui a dirigé l'étude. "Ils sont incroyablement difficiles à rep...
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