Alors que la fièvre aphteuse explose en Afrique du Sud, les experts mettent en garde contre des menaces dans d'autres pays

Parc national Kruger en Afrique du Sud — Par une chaude journée d'avril, trois douzaines de jeunes buffles du Cap erraient dans des corrals derrière un panneau indiquant : « Zone de quarantaine, accès interdit ». Capturés dans la nature, les animaux avaient été transportés par camion plus tôt dans la matinée au Veterinary Wildlife Services, une station de recherche ici. Une fois installés, les animaux seraient infectés par la fièvre aphteuse, une infection virale qui rend malade le bétail, principalement le bétail, et peut faire des ravages sur l'économie.

L’objectif est de comprendre les racines de l’épidémie dévastatrice de fièvre aphteuse chez les bovins en Afrique du Sud, qui a pour origine les buffles de ce parc, le seul réservoir naturel connu du virus en Afrique. Après avoir déclaré une catastrophe nationale fin février, le gouvernement importe des millions de doses de vaccin pour tenter d’endiguer la propagation de la maladie, mais les industries bovine et laitière sud-africaines risquent déjà de perdre environ 360 millions de dollars cette année seulement. « La situation est désastreuse et absolument sans précédent », déclare Armanda Bastos, biologiste moléculaire et épidémiologiste à l'Université de Pretoria.

La fièvre...
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