Au début de l'année 1077, l'empereur allemand Henri IV se tenait pieds nus, vêtu d'une robe de laine grossière, devant le château de Canossa, dans le nord de l'Italie, attendant 3 jours et 3 nuits dans le froid de l'hiver, et demandant au pape Grégoire VII de lever son excommunication. L'excommunication était une décision formelle de l'Église visant à exclure effectivement un individu de la « communauté des croyants », de telle sorte qu'il était empêché de prier dans l'église ou de recevoir un enterrement chrétien à sa mort, faisant de lui un « paria » religieux.
Politiquement, l’excommunication était une arme utilisée par le pape contre quiconque, même contre l’empereur lui-même. Par conséquent, le moment où Henri IV se tenait pieds nus devant le château de Canossa n'était pas seulement un moment d'humiliation, mais le point culminant d'un conflit politique entre le tsar et l'Église. Henri a contesté l'autorité du pape de nommer des évêques, et le pape a répondu en l'excommuniant et en le déposant. Ce qui a suivi a été le glissement de l'Europe vers de longues périodes de fracture entre le pouvoir de l'épée et le pouvoir de la sainteté.
Depuis lors, le terme « aller à Canossa » est devenu dans la mémoire occidentale une métaphore du fait de ramper ou de montrer des remords extrêmes devant une autorité supérieure et plus puissante enveloppée dans le sacré absolu. Cette phrase était un slogan lancé par le célèbre chancelier allemand Otto von Bismarck en 1872 dans sa lutte avec l’Église catholique au milieu du projet d’unification allemande (sous la domination du protestantisme) et des craintes de Bismarck que la loyauté des catholiques allemands envers le pape n’affecte leur loyauté envers l’Allemagne.
"L'incident de Canossa représente un exemple de subordination de l'autorité politique à l'autorité religieuse, tandis que l'ère de la papauté d'Avignon représente le modèle exactement opposé, puisque l'Église a été soumise de force à l'autorité politique."
Alors que l’incident de Canossa représente un exemple de subordination de l’autorité politique à l’autorité religieuse chrétienne, l’ère de la « papauté d’Avignon » présente le modèle complètement opposé, puisque l’Église a été soumise de force à l’autorité politique. Cette époque, qui s'étend de 1309 à 1376, a commencé lorsque le roi de France Philippe IV a capturé le pape Boniface VIII et l'a transféré de force en France, où il est mort dans des circonstances mystérieuses, sur fond de conflit sur l'autorité de l'Église sur les rois et les impôts que le roi Philippe imposait au clergé.
Bientôt, un pape français fut élu à l'Église (Clément V), et la papauté fut transférée de force à Avignon, où elle fut effectivement placée sous contrôle politique français pendant 7 décennies, ce qui provoqua plus tard une division ecclésiastique qui ne fut résolue qu'au Concile de Constance (le XVIe Concile œcuménique (1414-1418). Entre l'incident de Canossa et la papauté d'Avignon, la tension entre autorité politique et religieuse dans le monde chrétien revient, sous la forme du débat entre Le président américain Trump, représentant l'autorité de l'État américain, et le pape Léon, représentant l'Église catholique, qui a perdu une grande partie de son autorité politique au fil des siècles, mais n'a pas perdu son influence spirituelle parmi les chrétiens catholiques du monde entier.
Il est vrai que plus personne ne va à Canossa, ni littéralement ni métaphoriquement, et l'Église n'est plus soumise à l'autorité d'Avignon. Cependant, la symbolique des deux événements ex...
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