Lorsque le Guardian a révélé que Peter Mandelson avait échoué à ses contrôles avant d’être nommé ambassadeur britannique à Washington, les membres du cabinet de Keir Starmer, dispersés dans le monde entier pour des affaires gouvernementales, ont été surpris par le même élément de surprise.
A Washington, pour la réunion de printemps du Fonds monétaire international, la chancelière Rachel Reeves sortait tout juste d'une réunion avec le ministre ukrainien des Finances lorsqu'elle a appris la nouvelle.
"Je ne savais rien du processus de sélection", a-t-elle déclaré aux journalistes. "Je suis le chancelier, je ne suis pas le ministre des Affaires étrangères et je ne suis pas au 10 Downing Street, donc je ne peux pas vous donner plus d'informations à ce sujet."
David Lammy, le vice-Premier ministre, se trouvait sur un vol militaire de retour du Moyen-Orient lorsqu'il a été convoqué dans le cockpit par le capitaine qui lui a dit que le n°10 devait lui parler par radio.
Ses assistants lui ont raconté l'histoire et lui ont demandé s'il était au courant du processus de vérification étant donné qu'il était alors ministre des Affaires étrangères. Il a répondu que non.
Yvette Cooper, l'actuelle ministre des Affaires étrangères, était assise dans son bureau lambrissé du Foreign Office à Londres, sur le point de commencer une réunion. Lorsqu’une assistante a reçu un message du Guardian à propos de l’histoire et l’a transmis à Cooper, sa réaction immédiate a été un « choc pur et incroyable », selon une personne présente.
Darren Jones, secrétaire en chef du Premier ministre, frappait aux portes des électeurs à Southampton lorsqu'un assistant de Downing Street l'a appelé et lui a dit de monter dans un train pour Londres.
Un ministre voyageait avec un journaliste du Guardian lorsque la nouvelle est tombée. Après que le journaliste leur ait montré l’histoire sur leur téléphone, ils ont simplement répondu : « Mon Dieu. »
Le sentiment général de choc ressenti par les membres les plus hauts placés du gouvernement britannique donne une idée du fait ...
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