Lorsque Rory McIlroy a remporté dimanche son deuxième tournoi US Masters consécutif à Augusta, en Géorgie, Donald Trump n'a pas tardé à féliciter le golfeur superstar.
« Chaque année, Rory devient de plus en plus une LÉGENDE ! » a déclaré le président américain sur les réseaux sociaux.
Puis Trump a lancé un coup dur à un autre homme célèbre : « Le pape Léon est FAIBLE en matière de criminalité et terrible en matière de politique étrangère. »
McIlroy est depuis si longtemps au sommet du sport mondial – et de la célébrité – qu’il est passé presque inaperçu lorsque Trump l’a salué avant de viser le pape.
C'est une marque du chemin parcouru par le prodige du golf depuis qu'il a fait irruption sur la scène internationale depuis l'obscurité à Holywood, Co Down.
Dix-neuf ans après que le jeune McIlroy soit devenu professionnel, les victoires consécutives au Masters correspondent à un exploit réalisé seulement par trois légendes du golf avant lui : Tiger Woods, Nick Faldo et Jack Nicklaus.
D’énormes gains au golf, des soutiens commerciaux massifs et des investissements commerciaux croissants signifiaient que McIlroy était déjà sur la bonne voie pour rejoindre les rangs des milliardaires du monde et devenir le premier joueur irlandais, tous sports confondus, à atteindre une telle richesse. Cela semble plus probable que jamais après avoir remporté une deuxième veste verte d’Augusta National.
La dernière victoire au sein du célèbre club géorgien aura pour effet de renforcer la capacité de gain de McIlroy à un âge – 36 ans – qui est encore jeune en termes de golf, mais proche de l’heure de la retraite pour les joueurs d’autres sports d’élite.
"Cela le place dans une autre stratosphère", explique le biographe américain du golf Alan Shipnuck.
[ Il y a une raison pour laquelle seuls trois joueurs ont remporté des Masters consécutifsOuvre dans une nouvelle fenêtre ]
Est-il réaliste de penser que McIlroy deviendra milliardaire ?
"C'est une certitude mathématique que cela va arriver; c'est seulement une question de quel mois", répond Shipnuck, auteur d'une biographie non autorisée récemment publiée de McIlroy intitulée Rory.
"Il est dans une position très enviable où le golf à lui seul est une source d'argent."
Ensuite, il y a la carrière parallèle que McIlroy a bâtie dans les affaires, investissant de l’argent dans plus de 20 entreprises au cours des sept dernières années. Le retour sur investissement serait « de...
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