Fin mars, la vie des passagers ferroviaires polonais semblait être en danger aigu. La compagnie ferroviaire nationale PKP a envoyé sur ses lignes 50 wagons de voyageurs qu'elle avait achetés et utilisés en Allemagne. "Scandaleux!" » ont crié plusieurs membres du parti d’opposition PiS lors d’une session parlementaire spécialement convoquée.
Un député a exigé que des échantillons de matériaux provenant de la « ferraille allemande » soient prélevés dans des laboratoires agréés et testés pour détecter la présence d'amiante afin que la nation ne soit pas empoisonnée. Le vice-ministre de l’Infrastructure a qualifié cela de « non-sens ». Les chemins de fer polonais se développent si rapidement qu'il faut plus de temps pour se procurer du nouveau matériel.
Cependant, le soulèvement du PiS a trouvé un écho dans les cercles populistes de droite polonais, pour lesquels près de la moitié des électeurs votent. Le principe est que rien de bon ne peut venir d’Allemagne. Dans de nombreuses familles où le souvenir de la terreur de la Seconde Guerre mondiale est encore vivant, cela est tombé sur un terrain fertile.
Les choses étaient différentes dans les années qui ont suivi la réunification. "La Pologne considérait l'Allemagne de l'Ouest comme un phare", déclare Knut Abraham, aujourd'hui membre de la CDU au Bundestag et représentant du gouvernement pour la Pologne, qui voyageait souvent de la République fédérale en Pologne dans les années 1980.
Les contacts ont commencé à la fin de 1981, après que le gouvernement communiste ait déclaré la loi martiale. Ce faisant, elle voulait détruire le syndicat d’opposition populaire Solidarność et garder le pays sous contrôle.
« Cela a déclenché une vague de volonté d’aider en Occident ; il y a eu un réel enthousiasme pour la Pologne », se souvient Abraham. La Poste fédérale a transporté gratuitement des colis d'aide et de nombreux contacts personnels et partenariats ont été noués entre les villes et les communes.
«À cette époque, la République fédérale suscitait un grand intérêt», explique Janusz Reiter, ancien membre de l'opposition polonaise et ambassadeur de Pologne en Allemagne après la réunification. L’Allemagne de l’Ouest n’était pas seulement importante économiquement mais aussi politiquement pour la Pologne. « La République fédérale d'Allemagne était capable d'agir dans ce domaine, mais la RDA n'avait pas d'importance politique pour nous »...
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