Difficile de détourner les yeux de la braguette à paillettes roses de Leigh Bowery, l’un des nombreux objets somptueux du cabinet de curiosités qu’est le V&A East, le nouveau musée du Parc olympique de Londres. Mais l’idée d’une couture radicale sous-tend tout ce bâtiment, qui dégage une ambiance haute couture explicite. Pour les architectes O'Donnell + Tuomey, basés à Dublin, tout a commencé avec une pochette dans un tableau de Vermeer exposé à la National Gallery of Ireland. "J'essayais de travailler avec les plis", explique John Tuomey, "qui sont devenus la première itération du bâtiment. J'ai commencé à penser au tissu qui vous habille, au corps qui vous abrite, mais aussi à l'espace entre les deux."

Les idées de drapé et de dissimulation ont également été suscitées par le travail du couturier espagnol Cristóbal Balenciaga, sujet d'une rétrospective V&A en 2017. Dans le cadre de cette exposition, des images fantomatiques aux rayons X, à la fois belles et médico-légales, ont révélé des détails invisibles à l'œil nu, tels que les baleines, les cerceaux et les poids des vêtements, qui déterminaient la chute précise du tissu et la forme des vêtements.

Tuomey compare le design du V+A East à une veste de protection, une sorte de vêtem...
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