Les différences dans les usines protéiques des cellules peuvent aider à expliquer la diversité humaine

Les ribosomes font partie des machines moléculaires les plus fondamentales sur Terre : les usines de production de protéines pour tous les êtres vivants. Et jusqu’à récemment, on pensait qu’ils étaient à peu près identiques, du moins au sein d’une même espèce.

Mais il existe de plus en plus de preuves d’une variation naturelle dans les gènes codant pour les molécules d’ARN qui contribuent à constituer la structure d’un ribosome. Aujourd’hui, une nouvelle étude, basée sur les données de centaines de milliers de personnes de la biobanque britannique, suggère que cette variation pourrait influencer des caractéristiques humaines telles que la taille et le poids – et représente peut-être un facteur majeur négligé de la diversité humaine.

"C'est une très belle contribution", déclare Scott Blanchard, biologiste structural au St. Jude Children's Research Hospital qui n'a pas participé aux travaux publiés aujourd'hui dans Cell Genomics. L’étude conclut « qu’il existe effectivement une corrélation entre la variation de la séquence d’ARN et le phénotype humain », dit-il. "C'est vraiment nouveau."

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