Guerre civile au paradis des chimpanzés : « Ils ont décimé le groupe rival »

Le 24 juin 2015, quelque chose a changé dans le parc national de Kibali (Ouganda), foyer des Ngogo, la plus grande communauté de chimpanzés d'Afrique. "C'est à ce moment-là que nous avons vu le premier cas d'individus de différents quartiers du groupe se traitant les uns les autres comme des étrangers", explique Aaron Sandel, primatologue à l'Université du Texas à Austin (États-Unis) et premier auteur d'une étude publiée dans Science qui montre comment, au sein d'un groupe qui a passé des années de coexistence pacifique, peut surgir d'abord la polarisation, puis la division et, enfin, la violence et la guerre. Depuis cet été, la communauté Ngogo a été divisée en deux et les attaques meurtrières, notamment contre les bébés, ont fait des dizaines de morts.

"J'étais avec les chimpanzés du quartier ouest. Nous étions au centre du territoire lorsqu'ils ont entendu d'autres chimpanzés à proximité. Ils devaient venir du quartier central. Au lieu de s'approcher et de se rassembler, comme c'est typique chez les chimpanzés, ils sont restés sile...
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