Au XVIème siècle, la proximité du Palais du Coudenberg, résidence de Charles Quint (1500-1558), qui était le monarque le plus puissant de l'univers, faisait du Sablon et alentours un lieu très recherché. Au-delà des personnalités qui y vécurent, ce quartier se signala pendant des siècles par la présence des plus hautes familles aristocratiques. Dès la construction de l'Eglise Notre-Dame des Victoires, et ce jusqu'au XVIIIème siècle, de nombreux lignages vinrent s'enraciner dans ce périmètre prestigieux. On y trouvait les Tour et Taxis, dont l'hôtel fut détruit au XIXème siècle lors du percement de la Rue de la Régence. Pointons également les d'Arenberg, célèbres pour leur palais lové au-dessus du jardin du Petit Sablon, ainsi que les Bournonville, les Merode, les Lalaing ou encore les Beauffort. Toutes ces familles s'étaient installées autour de la Rue aux Laines. Au Moyen Âge, cette route était bordée de terrains servant au séchage de la laine. L'anatomiste An...
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