Avant l’aube, lorsque le bruit des bus Danfo de Lagos remplit l’air et que les générateurs grondent, la lagune de la ville s’agite déjà. Non pas à cause des éclaboussures de poissons ou du glissement des canoës, mais à cause des longs tuyaux d'aspiration des machines de dragage, remontant le lit de la lagune et crachant du sable humide qui sera utilisé dans la construction d'immeubles de grande hauteur, de lotissements et de survols.
Le dragage de sable est réglementé par le gouvernement de l'État de Lagos et l'autorité des voies navigables, mais dans une ville de plus de 20 millions d'habitants, où le sable tranchant n'a jamais été aussi demandé, tous les dragages ne sont pas effectués selon les règles.
Le dragage et l'exploitation minière non réglementés ont érodé les fonds marins de près de 6 mètres entre l'île Banana récupérée et le troisième pont continental voisin, selon une étude de l'Institut nigérian d'océanographie et de recherche marine (NIOMR). Cette zone s’étend sur environ 5 km du principal canal lagunaire du centre de Lagos, reliant les districts insulaires de la ville au continent.
Le dragage laisse sa marque sur le paysage le long des rives de la lagune de Lagos à Epe
Une barge de dragage opérant sur la lagune de Lagos avec des panaches de sédiments s'étalant derrière elle alors qu'elle extrait les matériaux du lit de la rivière
«Lorsque vous draguez du sable à cette échelle sans une évaluation appropriée de ses impacts environnementaux, cela détruit ou anéantit certaines espèces, ce qui nuit à la pêche et, en fin de compte, à tous ceux qui en dépendent», explique le Dr Nnimmo Bassey, directeur du groupe de réflexion écologique Health of Mother Earth Foundation (Homef).
Les effets du dragage s'étendent bien au-delà de la zone immédiate, causant d'importants dommages écologiques et nuisant aux pêcheries locales, à la vie marine et aux communautés côtières qui en dépendent.
C'est...
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