Aujourd'hui, c'est la journée Jane Goodall. Son mouvement continue.

Le 3 avril a désormais un poids différent. C'était toujours l'anniversaire de Jane Goodall. Aujourd’hui, c’est aussi un moment marquant dans l’année où l’on demande aux gens non seulement de se souvenir d’elle, mais aussi de faire quelque chose avec ce qu’elle a mis en mouvement.

L’idée derrière la première Journée Jane Goodall est simple. Faites une action. Cela peut être petit. Cela devrait être réel. L’intention est de traiter sa vie comme quelque chose de toujours en mouvement et de voir les habitudes qu’elle a cultivées se perpétuer chez les autres.

Ce cadrage semble approprié. Goodall a résisté à l’idée que son travail lui appartenait à elle seule. Même au sommet de sa reconnaissance, elle a redirigé son attention vers l'extérieur : vers les forêts qu'elle avait étudiées, les chimpanzés dont elle avait rendu visible la vie et les personnes qui décideraient de la suite. Plus tard, lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle voulait qu'on se souvienne de lui, elle est revenue sur deux choses : changer notre façon de voir les animaux et lancer Roots & Shoots.

Le second d’entre eux est plus important qu’il n’y paraît au premier abord. Roots & Shoots a été conçu comme un moyen de répartir les responsabilités. Il demandait aux jeunes, et éventuellement aux adultes, de regarder leur environnement immédiat et d'agir en fonction de ce qu'ils voyaient. Cela ne nécessite aucune autorisation et commence à n’importe quelle échelle. Le principe était que l’action commence localement et qu’elle se développe par la répétition.

Anna Rathmann, qui dirige le Jane Goodall Institute aux États-Unis, décrit le Jane Goodall Day en des termes similaires. L’objectif, dit-elle, est de « concrétiser » la conviction selon laquelle chaque personne peut faire une différence, en invitant les gens à entreprendre une action unique qui profite aux personnes, aux animaux et à l’environnement. Cela fonctionne comme une démonstration : une manière de montrer que le mouvement qu’elle a initié fonctionne toujours.

Cette continuité peut être retracée à travers des individus dont le travail a commencé sous l’influence de Goodall et a depuis pris sa propre direction.

Emmanuel Mtiti, par exemple, a travaillé avec Goodall dans les années 1990 pour développer ce qui est devenu Tacare, un modèle qui part d'un postulat simple : la conservation ne peut être séparée des besoins des personnes qui vivent aux côtés de la faune sauvage. Plutôt que d’imposer une protection, Tacare commence par écouter : comprendre les priorités locales, puis élaborer des solutions qui répondent à la fois aux moyens de subsistance et aux pressions écologiques. Au fil du temps, cette approche a permis de restaurer la forêt autour de Gombe et de s'étendre à des dizaines de villages.

Ici, la méthode compte autant que le résultat. Goodall n'est pas arrivé avec un plan fixe. Elle s'est adaptée. Elle a traité les connaissances locales comme une source d’informations plutôt que comme un obstacle. Le résultat a été plus lent que les approches descendantes, mais plus durable.

Lilian Pintea, responsable des sciences de la conservation à l'Institut, se souvient d'un moment qui illustre ce changement. Assis avec Goodall à Gombe, regardant de...
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