Ils seront plus de 3 000 à rêver du sacre olympique. Vendredi, le coup d'envoi des Jeux d'hiver de Pékin (Chine) sera donné depuis le célèbre « Nid d'Oiseau » (à 13 heures en France), déjà utilisé pour les JO d'été de 2008. Parmi les milliers d'athlètes présents, certains sont particulièrement attendus. Tour d'horizon.
II ne lui manque plus que l'or olympique pour compléter son armoire à trophées. Double médaillé de bronze en géant en 2014 et 2018, et médaillé d'argent en combiné en 2018, Alexis Pinturault (30 ans) rêve désormais de décrocher le titre suprême. Le skieur de Courchevel a fait des Jeux olympiques de Pékin sa priorité, près d'un an après avoir décroché le Graal du ski alpin, le gros globe de cristal de la Coupe du monde – qui échappait à la France depuis 1997.
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Fort de ses 34 victoires en Coupe du monde, le champion du monde 2019 du combiné compte sur sa polyvalence pour atteindre son objectif. Il aura quatre occasions de décrocher l'or olympique avec le super-G (8 février), le combiné (10 février), le géant (13 février) et le slalom (16 février). Mais au sortir d'une saison 2021-2022 plus que compliquée, et confronté à une concurrence féroce, la tâche s'annonce ardue pour le Courchevellois. D'abord avec son rival suisse Marco Odermatt (24 ans), qui survole la saison en Coupe du monde et qui est lui aussi très attendu aux Jeux olympiques de Pékin. Puis au sein même du clan tricolore avec Mathieu Faivre (30 ans), champion du monde du géant, et Clément Noël (24 ans) sur le slalom.
Sochi 2014: �� PyeongChang 2018: ����...
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