Henri Rousseau au musée de l'Orangerie : portrait chinois du plus célèbre douanier de l'histoire de l'art

Ne l'appelez plus par son surnom, le Douanier Rousseau, mais par son nom, son talent méritant mieux qu'un sobriquet. Voilà en substance le message que les commissaires de l'exposition Henri Rousseau, l'ambition de la peinture, présentée jusqu'au 20 juillet au musée de l'Orangerie, entendent faire passer. Né à Laval en 1844, mort à Paris en 1910, le Mayennais a affronté les moqueries et les critiques suscitées par le style naïf de sa peinture. Ne renonçant jamais, il a su au fil du temps diversifier les genres et les techniques pour gagner ses galons sur la scène artistique. "Seul, sans autre maître que la nature, et quelques conseils reçus de Gérôme et de Clément", écrit-il en 1895 dans une brève autobiographie. Présentée comme "historique" par Claire Bernardi, la directrice du musée, l'exposition réunit ses plus grands tableaux et particulièrement neuf toiles venues de la Fondation Barnes de Philadelphie. Cette institution, qui ne prêtait jamais ses chefs-d'œuvre, a récemment modifié ses statuts. L'Orangerie est le premier musée au monde à en bénéficier dans ces proportions. Cette rétrospective, d'abord présentée aux États-Unis, décrypte en profondeur les thématiques chères à Henri Rousseau. En fin du parcours, un film passionnant présente les résultats d'analyses scientifiques menées pour l'occasion par la Fondation Barnes et le Centre de recherche et de restauration des musées de France. Il permet de visualiser de façon conc...
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