Les Bleus connaissent désormais leur troisième adversaire de la phase de poules au Mondial 2026 aux États-Unis, Mexique et le Canada (11 juin – 19 juillet). Il s’agit de l’équipe d’Irak qui évoluera dans le groupe I. Les Irakiens ont créé la sensation en validant leur billet pour la Coupe du monde 2026 face à la Bolivie (2-1), dans la nuit de mardi à mercredi 1er avril à Monterrey au Mexique.
Ce succès historique permet aux Lions de la Mésopotamie de retrouver le Mondial pour la deuxième fois de leur histoire, après 1986, et de décrocher le dernier ticket encore en jeu. Il faudra, en revanche, encore patienter pour les Boliviens qui espéraient disputer une première Coupe du monde depuis 1994, grâce aux fulgurances de Miguelito, deuxième meilleur buteur des qualifications sud-américaines avec 7 réalisations derrière Lionel Messi (8).
Portés par une diaspora venue en nombre des États-Unis et du Canada et dans une ambiance festive en raison de la présence aussi de nombreux Boliviens, les joueurs irakiens ont ouvert le score dès la 10e minute par un but de la tête d’Ali Al-Hamadi, joueur de Luton Town en troisième division anglaise, qui a grandi à Liverpool après avoir fui la guerre de 2003, et qui s’est jeté dans les bras de ses parents.
La Bolivie n’a toutefois pas tardé à réagir, prenant progressivement le contrôle du ballon grâce à la qualité technique de ses milieux. Cette domination s’est concrétisée à la 38e minute, lorsque le jeune Moises Paniagua, 18 ans, ...
[Courte citation de 8% de l'article original]