La NASA prévoit d'envoyer un vaisseau spatial à propulsion nucléaire sur Mars en 2028

La NASA cherchera à envoyer un vaisseau spatial à propulsion nucléaire sur Mars en décembre 2028 pour déployer trois hélicoptères pour explorer la surface, a annoncé aujourd'hui le nouvel administrateur de la NASA, Jared Isaacman. Une telle mission, a-t-il déclaré, « débloquera les capacités nécessaires à une exploration soutenue au-delà de la Lune et à des missions vers Mars et le système solaire externe ».

L'ambitieux vaisseau spatial, appelé Space Reactor-1 (SR-1) Freedom, testerait des voyages spatiaux à propulsion nucléaire pour la première fois depuis les années 1960. Mais la mission pourrait être plus réalisable à construire qu'il n'y paraît à première vue, car elle s'appuierait sur un dispositif déjà construit pour Gateway, une petite station spatiale prévue pour l'orbite lunaire. Il convertirait la chaleur d’un petit réacteur à fission de 20 kilowatts, qui est également en grande partie déjà construit, en énergie électrique pour la propulsion. "Il s'agit du premier trajet de fret sur le chemin de fer transcontinental du système solaire", a déclaré Steven Sinacore, responsable du pro...
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