Des centaines de pétroliers tournent au ralenti aux deux extrémités du détroit d’Ormuz. L’Iran, en réponse aux attaques des États-Unis et d’Israël, l’a effectivement bloqué.
Alors que la flambée des prix du pétrole ébranle l’économie mondiale, le président Trump s’est engagé à rouvrir la route maritime « d’une manière ou d’une autre ». Mais sans un accord avec l’Iran ou une occupation dangereuse et prolongée, préviennent les experts, il sera difficile de rétablir complètement le trafic dans le détroit.
Voici pourquoi.
Le détroit est étroit et peu profond, obligeant les navires à s’approcher à plusieurs kilomètres des côtes montagneuses iraniennes, un paysage qui favorise les tactiques de guerre asymétriques, dans lesquelles l’Iran utilise des armes petites, largement dispersées et difficiles à éliminer complètement par les adversaires.
"Les Iraniens ont beaucoup réfléchi à la façon d'utiliser la géographie à leur avantage", a déclaré Caitlin Talmadge, professeur au Massachusetts Institute of Technology qui étudie les questions de sécurité dans le Golfe.
Les armes sont peut-être relativement petites, mais cela permet aux Iraniens de les cacher dans des falaises, des grottes et des tunnels, puis de les déployer à courte distance le long du littoral.
"La proximité de l'Iran et la largeur du détroit sont ce qui rend les choses si difficiles", a déclaré Jennifer Parker, ancienne officier de marine aujourd'hui au National Security College de l'Université nationale australienne.
Un navire attaqué dan...
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