Un tribunal ecclésiastique déterminera si un mémorial à un bienfaiteur du XVIIe siècle qui a investi dans des entreprises de traite des esclaves peut rester dans la chapelle d'un collège de l'Université de Cambridge.
Jesus College a soumis une demande au diocèse d'Ely pour déplacer un mémorial orné à Tobias Rustat, un investisseur dans la Royal African Company et serviteur du roi Charles II, de sa chapelle à un espace d'exposition permanent dans le collège.
Un rare procès en consistoire, qui s'est ouvert mercredi, déterminera le sort du monument à Rustat – qui a fait don de 2 000 £, l'équivalent de 450 000 £ aujourd'hui, pour financer des bourses d'études pour les enfants de prêtres anglicans.
Les universitaires du collège, la branche Cambridge Stand Up to Racism et les communautés ethniques minoritaires de la ville ont tous soutenu le projet de déplacer la plaque dans une salle d'archives avec des informations lui donnant un contexte historique.
Mais parce que le mémorial de Rustat réside dans un bâtiment ecclésiastique, l'affaire ne peut pas être déterminée de manière indépendante par l'université et sera plutôt entendue par un juge nommé par l'église dans la chapelle elle-même.
Les conservateurs, les anciens élèves et les descendants de Rustat se sont opposés au retrait du mémorial – arguant que ses contributions à Cambridge n'étaient pas tirées de ses intérêts financiers dans la traite des esclaves.
Et Historic England a averti que le retrait de la sculpture de Rustat "nuirait à l'importance de la chapelle du Jesus College".
L'affaire a suscité de nouvelles craintes concernant la prolifération de la « culture d'annulation » dans les établissements universitaires à travers le pays, alors que le rival historique de l'université, Oxford, a fait face à des appels similaires pour renverser son monument à l'impérialiste Cecil Rhodes.
Le Jesus College de l'Université de Cambridge propose de retirer le mémorial du 17e bienfaiteur Tobias Rustat de la chapelle
Jesus College a mis en place un groupe de travail sur l'héritage de l'esclavage, qui a recommandé que Rustat ne soit pas célébré par le co...
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