L’épidémie mortelle de méningite dans le Kent a alimenté les inquiétudes quant à l’ampleur de la propagation de la maladie et a vu le retour de personnes portant des masques et faisant la queue pour se faire vacciner. Les scènes rappellent la crise du Covid, mais la méningite est bien différente. Nous regardons ici comment l’épidémie s’est déroulée.
Qu’est-ce que la méningite ?
La méningite est une maladie potentiellement mortelle mais rare, causée par des virus et des bactéries qui déclenchent une inflammation des méninges, les membranes protectrices qui recouvrent le cerveau. L'épidémie de Kent est provoquée par des bactéries méningococciques présentes dans le nez et la gorge d'environ 10 % de la population. Il existe plusieurs souches de bactéries méningococciques connues sous les noms de MenA, MenB, MenC, MenW, MenX et MenY. Le coupable de l’épidémie de Kent est MenB. Les bactéries méningococciques vivent chez les humains depuis des siècles et les responsables de la santé publique possèdent une vaste expérience de la maladie.
"Avec cet organisme particulier, nous avons maintenant plusieurs centaines d'années d'histoire, et nous pouvons absolument prédire quels facteurs sont susceptibles d'avoir joué un rôle dans l'épidémie", a déclaré le professeur Sir Andrew Pollard de l'Université d'Oxford, directeur de l'Oxford Vaccine Group.
La situation avec le Covid était radicalement différente. La pandémie a été provoquée par un nouveau virus aéroporté hautement transmis...
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