Entre mars et juin 2021, 1 355 personnes ont été assassinées et 209 enlevées par des insurgés islamistes devant les portes de l’usine à gaz du géant pétrolier français Total à Palma, une ville pauvre du nord du Mozambique.
Il s’agit de la deuxième attaque terroriste la plus meurtrière de l’histoire, après les atrocités perpétrées par Oussama ben Laden le 11 septembre à New York et à Washington. Pourtant, alors que le sang coulait et que les têtes roulaient, Total – scandaleusement mal préparé à l’ampleur de l’assaut – a effectivement abandonné les victimes à leur horrible sort.
L’anatomie de ce massacre et la réponse insensible de Total ont été disséquées cliniquement dans le nouveau livre d’Alex Perry « Blood Will Flow : The Murderous Business of Oil and Gas ». Le Daily Maverick en a obtenu un exemplaire avant sa publication en Afrique du Sud.
Dans ce film captivant qui tourne les pages, Perry a rendu service à l’histoire et aux victimes en déterrant les détails enfouis de ce crime épouvantable et en le replaçant fermement dans le contexte du passé de pillage de l’industrie des hydrocarbures.
Retracer les traces du massacre a conduit Perry de la scène du crime dans le nord-est du Mozambique au nord-est de l’Oklahoma – à première vue, un détour inhabituel mais qui relie les points de l’histoire sanglante du pétrole.
"Dans les mois et les années qui ont suivi le massacre de Palma, alors que je cherchais des réponses à ce qui s'était passé là-bas, je me suis retrouvé un jour dans un cimetière de Pawhuska, au nord-est de l'Oklahoma, juste au sud de la frontière de l'État du Kansas", écrit Perry.
« Dans ce qui est devenu connu sous le nom de « règne de la terreur » dans les années 1920, Pawhuska et Fairfax, à proximité, et Hominy, un groupe d'hommes blancs mariés à la riche tribu Osage, se sont emparés de leurs richesses et, dans une soixantaine de cas, les ont tués. »
Les meurtres d'Osage ont fait l'objet de plusieurs livres et d'un film de 2023, « Killers of the Flower Moon ». Cette tribu amérindienne avait été déracinée à plusieurs reprises de ses terres ancestrales avant d'être abandonnée par le gouvernement américain au Kansas en 1825.
L'Osage s'est finalement retrouvé dans l'Oklahoma, qui, pour les lecteurs sud-africains, se composait effectivement de bantoustans amérindiens.
« Peu d’Américains aujourd’hui pourraient décrire l’expulsion massive d’un peu...
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