Défense planétaire : la Nasa a modifié l'orbite d'un astéroïde géocroiseur, et ça n'était pas prévu

Les Numeriques - 16/03
En 2024, pour la toute première fois de notre histoire, la Nasa parvenait à modifier volontairement l'orbite d'une lune d'astéroïde en envoyant un engin la percuter. Trois ans et demi après, les astronomes découvrent que c'est l'orbite du couple entier qui a été changée.

Cette queue de débris a été entièrement provoquée par l'impact de DART sur Dimorphos.

© NASA, ESA, Jian-Yang Li (PSI), Joe Depasquale (STScI)

Souvenez-vous, c’était en septembre 2022. La NASA réalisait une première historique en projetant volontairement la sonde DART (Double Asteroid Redirection Test) contre le petit Dimorphos, une lune de 160 mètres de diamètre orbitant autour d’un astéroïde plus massif, Didymos.

Voici l'astéroïde (ou lune d'astéroïde) Dimorphos, quelques instants avant l'imlpact de DART.

© Nasa

L’objectif était limpide : tester notre capacité à dévier un objet céleste en cas de menace pour la Terre. Si le su...
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