Deux semaines après le début de la guerre en Iran, deux usines de dessalement d'eau de la région ont été endommagées lors d'opérations militaires, suscitant des inquiétudes quant à la vulnérabilité d'un système qui sert de bouée de sauvetage à des millions de personnes à travers le Moyen-Orient.
La semaine dernière, Abbas Araghchi, le ministre iranien des Affaires étrangères, a déclaré qu’une attaque contre une usine de dessalement sur l’île de Qeshm, dans le golfe Persique, le 7 mars, avait affecté l’approvisionnement en eau de 30 villages. Alors que l’Iran a imputé l’attaque aux États-Unis, le Pentagone a nié toute responsabilité, tout comme Israël.
Et à Bahreïn, le ministère de l’Intérieur a imputé à un drone iranien les « dégâts matériels » causés à une usine de dessalement, bien que les autorités de l’eau et de l’électricité du pays aient déclaré que l’approvisionnement en eau n’avait pas été affecté.
Au cours des dernières décennies, les pays arides du golfe Persique sont devenus de plus en plus dépendants des usines de dessalement pour approvisionner les villes en eau.
Les usines de dessalement sont devenues des infrastructures cruciales dans des pays comme le Qatar et Bahreïn, qui dépendent désormais tous deux de cette technologie pour plus de 50 % de leur eau douce.