Dans quelques années, il est possible que nous considérions cette semaine comme la semaine où la panique mondiale autour de l’autisme a finalement pris fin.
Depuis des décennies, de prétendus experts nous disent que les troubles du développement persistants – qui rendent difficile la compréhension des signaux sociaux et l’expression de la personne – sont beaucoup plus courants qu’on ne le pensait initialement.
Cela s’explique en grande partie par le fait que la définition de l’autisme a considérablement changé au fil des années.
Ce qui était autrefois considéré comme une maladie grave et rare qui touche un petit nombre d’enfants, dont la majorité sont des garçons, s’est lentement transformé en une maladie légère et facile à ignorer qui touche les deux sexes.
L’autisme, affirment aujourd’hui de nombreux médecins, existe selon un « spectre », ce qui signifie qu’il est possible qu’un enfant non verbal qui a besoin de soins à plein temps souffre du même trouble qu’une femme mariée et active dans la trentaine qui trouve les situations sociales un peu intimidantes.
En conséquence, le nombre de personnes diagnostiquées autistes a augmenté de près de 800 pour cent au cours des 20 dernières années, selon une étude publiée dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Quiconque doté de bon sens pourrait voir que ces chiffres étaient tout à fait suspects. Comment est-il possible que des centaines de milliers d’enfants et d’adultes souffrent d’un trouble mental que les médecins n’avaient pas détecté jusqu’à présent ?
Mais le gouvernement et le NHS n’ont jamais remis en question cet argument farfelu. Au lieu de cela, des millions de livres sterling ont été investis pour offrir à tous ces patients autistes nouvellement découverts des rendez-vous dans les services de santé et des soins spéciaux dans les écoles.
Dame Uta Frith, l'un des plus grands noms du monde de l'autisme, affirme que le spectre autistique est devenu « si accommodant » qu'il est désormais « complètement dénué de sens ».
Cependant, la semaine dernière, tout l’argument en faveur de cette définition moderne de l’autisme s’est effondr...
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