Les premières pages d'une nouvelle anthologie de prière de la Maison Blanche s'ouvrent sur un mythe : une représentation de colons anglais débarquant à Cape Henry, près de l'actuelle Virginia Beach, élevant une haute croix en bois et dédiant la terre à Dieu par la prière.
L’événement « révèle à quel point le christianisme – en particulier le protestantisme – a accompagné l’entreprise coloniale anglaise depuis ses débuts », indique le livret.
Sauf que, comme le document le reconnaît plus tard, il n’y a aucune preuve que la prière ait eu lieu.
Les historiens et les experts religieux ont alarmé le fait que son inclusion représente un effort plus large de la part de l’administration du président Donald Trump pour redéfinir les origines de la nation comme étant explicitement chrétiennes au cours de l’année du 250e anniversaire du pays.
Trump a annoncé plusieurs événements axés sur la religion qui mettent presque exclusivement en valeur le christianisme, notamment une initiative « America Prays » exhortant les Américains à se joindre à 10 personnes pour prier chaque semaine, et un événement de prière nationale en mai qui transformera le National Mall en « un renouveau à grande échelle ».
La programmation est organisée par Freedom 250, un groupe quasi gouvernemental créé par Trump pour réaliser sa vision du 250e anniversaire de la nation. Elle est distincte de l'organisation bipartite America250 que le Congrès a créée en 2016 pour planifier les événements marquants de l'année.
La Maison Blanche et Freedom 250 affirment que la programmation est conçue pour célébrer la protection de la liberté de religion inscrite dans le premier amendement de la Constitution américaine. Les anciens présidents, dont Ulysses S. Grant, Calvin Coolidge et Gerald Fo...
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