Lorsque Bill Gates est devenu le premier magnat de l’informatique moderne à atteindre le sommet de la richesse et du pouvoir en 1992, le monde était très différent. Gates a rejoint le top 10 de la liste des milliardaires du magazine Forbes aux côtés de milliardaires japonais, allemands, canadiens, sud-coréens et suédois, y compris ceux dont la fortune familiale est britannique et américaine. Un large éventail d'industries figurait sur la liste : vente au détail et médias, gestion immobilière et emballage, société d'investissement et quelques conglomérats industriels. Leur fortune totalisait presque 100 milliards de dollars, soit l’équivalent d’environ 0,4 % du PIB américain cette année-là.
Depuis, l’oligarchie a radicalement changé. Bernard Arnault, du groupe de luxe français LVMH, Amancio Ortega, le magnat espagnol de l'habillement, et Warren Buffett, l'investisseur américain, étaient les seuls milliardaires de la vieille école parmi le top 10 en 2025. Les autres ont largement tiré leur argent de la haute technologie : Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Larry Ellison, Steve Ballmer et Sergey Brin et Larry Page de Google. Les dix premiers ont amassé plus de 16 000 milliards de dollars, soit environ 8 % du PIB américain.
Cette évolution nous rappelle de manière saisissante à quelle vitesse les nouvelles technologies ont révolutionné l’économie mondiale au cour...
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