Il connaissait son Faust, même la deuxième partie de la tragédie. Je viens de citer les mots avec lesquels Méphisto envoie Faust dans le royaume des mères et des déesses dans un télégramme : « Coule alors ! Je pourrais aussi dire : lève-toi ! La commande de l'œuvre de Goethe ne l'intéressait même pas ; il ne l'a décerné que plus tard. Il voulait juste exprimer son point de vue selon lequel ce royaume de mères et de déesses doit aussi être le lieu de nostalgie d'un artiste.
L'artiste et donc le destinataire du télégramme était Max Beckmann ; il était en exil à Amsterdam avec sa femme Quappi. Le message a été rédigé par un homme courageux et grand de Francfort : Georg Hartmann. Voulons-nous faire une enquête? Personne ne connaît Georg Hartmann. Ce qui n’est évidemment pas vrai.
Tout le monde connaît Beckmann, le fier peintre de Francfort. Son style aussi, ça devient inimitable. Pendant dix-huit ans, de 1915 à 1933, Beckmann vécut à Francfort, à Sachsenhausen, au numéro 3 de la Schweizer Straße, avec son ami artiste Ugi Battenberg et son épouse Fridel.
En fait, seule une courte visite était prévue. Les choses se sont passées différemment. Battenberg rencontra Beckmann à l'école des beaux-arts de Weimar en 1902. Il le laissa désormais utiliser son atelier. Idéalement, l'appartement et le studio se trouvaient juste au coin du Städel. Beckmann a dirigé la classe de maître de peinture gratuite à la Städelschule, qui ne s'appelait pas encore ainsi à l'époque. Walter Carl, le frère de Fridel Battenberg, marchand d'art et collectionneur de sculptures anciennes, a d'abord vécu dans la maison.
Georg Hartmann emboîta le pas et rassembla également autour de lui des sculptures médiévales et baroques. Au cours de ses années à Francfort, Beckmann s'est séparé de sa première épouse Minna et a épousé la fille de l'artiste Mathilde von Kaulbach. Juste fou. Il les a immortalisés d'innombrables fois avec des pinceaux et de la ...
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