L’histoire était aussi alarmante que bizarre.
Plus tôt cette semaine, nous avons rapporté comment une mère de 52 ans s'est retrouvée en proie à la culpabilité après avoir accidentellement déclenché la puberté chez sa fille de trois ans. La cause ? La petite fille avait absorbé une partie du gel THS prescrit par les médecins pour traiter les symptômes de la ménopause de sa mère.
Ce n'est pas le seul cas de ce genre. L'année dernière, un rapport choquant en provenance de Suède décrivait une petite fille qui semblait avoir « fait pousser un pénis » après que son père l'ait fait un câlin tout en portant du gel de testostérone appliqué sur sa peau.
Entre-temps, des dizaines de décès d’enfants ont également été liés à une exposition accidentelle à des patchs cutanés contenant du fentanyl – un analgésique opioïde extrêmement puissant.
Ce ne sont là que quelques exemples qui illustrent pourquoi les médecins recommandent la prudence avec de nombreux médicaments « à friction » – ou topiques, comme on les appelle médicalement –.
Contrairement aux comprimés, qui restent à l’intérieur du corps de la personne qui les prend, les médicaments topiques sont absorbés par la peau. Et si la zone traitée est touchée avant que le médicament ne soit complètement séché ou lavé, une partie du médicament peut être transférée à une autre personne par contact peau à peau.
Cela signifie que quelqu’un d’autre – souvent un enfant ou un partenaire – peut être exposé par inadvertance au médicament et à ses effets.
"Le problème avec toutes les préparations topiques est qu'aucune d'entre elles n'offre de conseil aux utilisateurs pour éviter tout risque de transfert à d'autres par contact étroit", a déclaré le professeur Ward.
"Étant donné que certaines préparations topiques ont clairement des effets indésirables liés au transfert de personne à personne, il peut être approprié que les régulateurs et l'industrie envisagent un avertissement standard concernant la précaution de ne pas exposer les autres en gardant les zones de peau traitées couvertes, en se lavant les mains après l'application et en les éliminant de manière appropriée."
Alors, quels médicaments comportent le plus grand risque et quelles précaution...
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