L'ayatollah Ali Khamenei, le chef suprême de l'Iran, est décédé à l'âge de 86 ans dans une attaque aérienne à grande échelle contre le pays par les États-Unis et Israël. Il a présidé un système théocratique complexe qui a été brutalement appliqué dans son pays et a cherché à influencer l’exercice du pouvoir dans d’autres pays du Moyen-Orient.
Bien que les États-Unis et Israël aient tenté de détruire le programme iranien d’enrichissement nucléaire par une campagne de bombardements en juin 2025, leur tentative n’a pas pleinement réussi. L’économie a continué à se détériorer et, en janvier suivant, la population est descendue dans la rue contre la République islamique. On estime qu’au moins 30 000 manifestants ont été tués – le plus grand nombre de morts dans l’histoire moderne de l’Iran.
Le président américain Donald Trump a estimé que les discussions avec les diplomates de Khameini sur la question nucléaire et la production de missiles étaient trop lentes. En annonçant cette nouvelle attaque, il a appelé les Iraniens à faire tout leur possible pour prendre le pouvoir une fois celui-ci terminé.
Khamenei était arrivé au pouvoir ultime en 1989, date à laquelle il était déjà président du pays. L’assemblée iranienne de 88 experts – de hauts responsables religieux chiites – l’a choisi pour succéder à l’ayatollah Ruhollah Khomeini, renverseur du Shah en 1979 et fondateur de la République islamique, en tant que chef suprême de l’Iran.
Khamenei avait désormais le pouvoir absolu et le dernier mot sur l’avenir de l’Iran, qu’il s’agisse de son programme nucléaire controversé ou de la détente avec l’Occident. Il était non seulement commandant en chef des forces armées iraniennes, qui comprennent l’Artesh (armée) régulière et le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), mais il dirigeait également « l’axe de la résistance » – une alliance anti-occidentale et anti-israélienne composée du Hezbollah au Liban, du Hamas et du Jihad islamique palestinien dans la bande de Gaza, des milices chiites en Irak, des rebelles Houthis qui ont fini par occuper l’ouest du Yémen et du régime de Bachar al-Assad en Syrie.
Ainsi, son règne a eu un impact direct sur une grande partie de la région et, sous sa direction, la République islamique d’Iran est devenue l’un des plus grands États soutenant le terrorisme au monde. Il est resté une force importante même malgré la perte de force du Hamas suite aux représailles israéliennes en réponse à l’attaque du 7 octobre 2023, aux revers du Hezbollah après les attaques israéliennes au Liban et à la chute d’Assad en 2024.
Néanmoins, une grande partie du rôle de Khamenei consisterait à se protéger, ainsi que son bureau, du mécontentement du peuple iranien et des faux pas des présidents iraniens élus successifs. Mohammad Khatami (président de 1997 à 2005) a dirigé un mouvement réformiste qui a abouti à un bref dégel des liens a...
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