Bénévolat et démence : « Ils ne voudront pas vous parler à chaque fois, ce n’est pas réaliste »

Après une carrière de 36 ans chez Aer Lingus qui a inclus plusieurs rôles en contact avec la clientèle, Reena Ryan déclare, avec un sourire entendu, qu'elle a un peu d'expérience dans les relations avec les gens. Cependant, ajoute-t-elle, rien ne l'avait entièrement préparée à se porter volontaire pour travailler auprès de personnes atteintes de démence.

C'est exactement ce qu'elle fait depuis plus d'un an maintenant, en tant que barista quelques heures par semaine à St Joseph's à Shankill, dans le comté de Dublin, un établissement géré par St Jean de Dieu décrit comme le plus grand lieu du pays uniquement dédié aux soins de la démence, et en aidant de toutes les autres manières possibles dans cet endroit.

"Nous préparons un cappuccino méchant", dit-elle comme si elle le pensait, "et je fais aussi des activités le vendredi matin – des exercices de softball, des jeux et des divertissements, du mouvement. J'adore ça. Quoi que vous donniez, vous le récupérez à la pelle. "

Ryan, de Blackrock à Dublin, était l'un des 120 bénévoles du centre qui ont participé à un événement récent visant à lancer un rapport sur la façon dont le programme auquel ils participent pourrait être reproduit dans l'ensemble du secteur, améliorant non seulement la vie du nombre croissant de personnes atteintes de démence dans les maisons de retraite, mais également celle de ceux qui, comme elle, ont du temps libre et souhaitent avoir un impact positif.