Cela a commencé par deux incidents le même jour. Dans un wagon assez vide, une inconnue d'une soixantaine d'années s'est approchée de moi : "Ça te dérange si je m'assois ici ? Ou tu voulais être seule avec tes pensées ?" J'ai pesé la question pendant une fraction de seconde, consciente que j'étais en fait d'accord avec une conversation : "Non, bien sûr, cela ne me dérange pas. Asseyez-vous."

Elle s'est avérée être une femme agréable et gentille qui a eu une journée difficile. Je n’ai pas eu besoin de dire grand-chose : « Je suis désolé d’entendre ça. » "C'est dur pour toi." Elle me posait parfois des questions sur moi-même, que j'esquivais poliment. Je pouvais dire qu'elle demandait seulement pour que la conversation ne soit pas aussi unilatérale. Certains moments sont destinés à l’écoute et non au partage. J'ai senti, sans avoir besoin de le savoir explicitement, qu'elle retournait probablement dans une maison vide et qu'elle voulait passer la journée à voix haute. Je ne me sentais pas mal à l'aise, car je savais que je pouvais m'esquiver à tout moment en disant que je devais revenir à mes messages téléphoniques. Mais au lieu de cela, nous avons parlé – ou plutôt j’ai écouté – pendant la majeure partie du voyage de 50 minutes. J'ai réalisé que cette connexion était un événement inhabituel, mais je n'y ai guère réfléchi davantage. Une petite partie de moi était heureuse que ce genre de choses arrive encore.

Ce soir-là, j'ai mangé au restaurant avec ma famille. Pendant que la serveuse apportait l'addition, nous avons discuté et j'ai appris qu'elle venait de Séoul. Elle était timide et parlait doucement. Nous avons parlé gentiment de la cuisine coréenne et de ce qui lui manquait chez elle. Encore une fois, j'ai peu pensé à cet échange.

Alors que nous rentrions chez nous, mon fils de 15 ans a demandé : « Est-il acceptable de parler aux gens de cette façon ? » « Par quel chemin ? Il s'interrogeait sur les lim...
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