Le rover Curiosity de la NASA voit de près les « toiles d’araignées » martiennes - NASA

Depuis environ six mois, le rover Curiosity Mars de la NASA explore une région pleine de formations géologiques appelées boxwork, des crêtes basses mesurant environ 3 à 6 pieds (1 à 2 mètres) de hauteur avec des creux sablonneux entre les deux. Sillonnant la surface sur des kilomètres, les formations suggèrent que les anciennes eaux souterraines se sont écoulées sur cette partie de la planète rouge plus tard que prévu par les scientifiques. Cette possibilité soulève de nouvelles questions sur la durée pendant laquelle la vie microbienne aurait pu survivre sur Mars il y a des milliards d’années, avant que les rivières et les lacs ne s’assèchent et ne laissent derrière eux un monde désertique glacial.

Les formations en forme de boîte ressemblent à des toiles d’araignées géantes vues de l’espace. Pour expliquer ces formes, les scientifiques ont proposé que les eaux souterraines coulaient autrefois à travers de grandes fractures dans le substrat rocheux, laissant derrière elles des minéraux. Ces minéraux ont ensuite renforcé les zones qui s...
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