Lorsque Jesse Jackson a appelé à ce que le programme du parti démocrate inclue un État palestinien, la réaction a été féroce. "Bien que nous ayons bénéficié d'un fort soutien de la part des délégués à la convention, nous avions toujours peur que la question ne puisse pas être discutée", se souvient James Zogby, qui était directeur adjoint de la campagne présidentielle de Jackson. « Les négociateurs [du candidat Michael] Dukakis m’ont dit que si vous prononcez le mot P, vous détruirez le parti démocrate. »

Les efforts de Jackson n’ont pas abouti lors de la Convention nationale démocrate de 1988 à Atlanta. Mais dix États partis démocrates avaient déjà adopté des résolutions en faveur de l’autodétermination palestinienne. Et au fil des décennies, de plus en plus de progressistes ont fini par partager la position de Jackson. Zogby, fondateur de l'Arab American Institute, réfléchit : "Il était bien en avance sur la base. Même les militants qui soutenaient les Palestiniens n'avaient pas la même profondeur de compréhension."

Lorsque Jackson est décédé mardi à l'âge de 84 ans, de nombreux hommages se sont naturellement concentrés sur sa contribution à la lutte nationale pour les droits civiques et sur la façon dont il a ponté les générations entre Martin Luther King et Barack Obama. Mais ce qui est peut-être unique pour un non-président, c'est que son décès a également été pleuré dans le monde entier, de La Havane à Johannesburg en passant par Ramallah.

Jackson était un homme en avance sur son temps qui a ouvert la voie aux progressistes d’aujourd’hui. C’était un véritable internationaliste, un critique acerbe de l’impérialisme américain et un partisan de la solidarité des peuples opprimés du monde entier. Il était un partisan de la normalisation des relations avec Cuba, un fléau de l'apartheid racial en Afrique du Sud et une voix éminente pour les droits des Palestiniens. Il s'est également lancé dans des missions en Syrie, en Irak et en Serbie pour lib...
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